Γιατί οι πρώτοι κανόνες γνωστοποίησης του κλίματος των ΗΠΑ είναι πολύ πιο αδύναμοι από ό, τι σχεδιάστηκαν και τι σημαίνουν για τις εταιρείες

Οι πρώτοι κανόνες γνωστοποίησης του κλίματος των ΗΠΑ, που προτάθηκαν από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC), είναι πολύ πιο αδύναμοι από ό, τι αρχικά προγραμματίζονται. Οι κανόνες απαιτούν από τις εταιρείες να αποκαλύπτουν ορισμένες πληροφορίες σχετικά με τους κινδύνους και τις επιπτώσεις που σχετίζονται με το κλίμα, αλλά δεν απαιτούν από τις εταιρείες να θέτουν συγκεκριμένους στόχους ή να αναλάβουν καμία ενέργεια για να μειώσουν τις εκπομπές τους.

Η απόφαση της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς να αποδυναμώσει τους κανόνες έχει επικριθεί από περιβαλλοντικές ομάδες και ορισμένους επενδυτές, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι οι κανόνες δεν φτάνουν αρκετά μακριά για την αντιμετώπιση των κινδύνων που η αλλαγή του κλίματος θέτει στο χρηματοπιστωτικό σύστημα. Ωστόσο, η SEC υποστηρίζει ότι οι κανόνες είναι ένας λογικός συμβιβασμός που εξισορροπεί την ανάγκη διαφάνειας με την ανάγκη να αποφευχθεί η επιβολή αδικαιολόγητων επιβαρύνσεων στις εταιρείες.

Ακολουθούν μερικές από τις βασικές διαφορές μεταξύ των προτεινόμενων και των τελικών κανόνων:

* Οι τελικοί κανόνες δεν απαιτούν από τις εταιρείες να θέτουν συγκεκριμένους στόχους για τη μείωση των εκπομπών τους. Οι προτεινόμενοι κανόνες θα απαιτούσαν από τις εταιρείες να θέσουν στόχους "με βάση την επιστήμη" για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Ωστόσο, οι τελικοί κανόνες απαιτούν μόνο από τις εταιρείες να αποκαλύπτουν τις εκπομπές τους και τους κινδύνους που η αλλαγή του κλίματος θέτει στην επιχείρησή τους.

* Οι τελικοί κανόνες δεν απαιτούν από τις εταιρείες να αποκαλύψουν το πεδίο εφαρμογής τους 3 εκπομπές. Οι εκπομπές 3 εκπομπών είναι έμμεσες εκπομπές που εμφανίζονται ανάντη και κατάντη των δραστηριοτήτων μιας εταιρείας, όπως οι εκπομπές από την παραγωγή αγαθών και υλικών που χρησιμοποιεί μια εταιρεία ή από τη μεταφορά των προϊόντων της. Οι προτεινόμενοι κανόνες θα απαιτούσαν από τις εταιρείες να αποκαλύψουν τις εκπομπές τους 3, αλλά οι τελικοί κανόνες απαιτούν μόνο από τις εταιρείες να αποκαλύψουν το πεδίο εφαρμογής τους 1 και 2 εκπομπών.

* Οι τελικοί κανόνες δίνουν στις εταιρείες μεγαλύτερη ευελιξία στον τρόπο με τον οποίο αποκαλύπτουν τις πληροφορίες που σχετίζονται με το κλίμα. Οι προτεινόμενοι κανόνες θα απαιτούσαν από τις εταιρείες να ακολουθήσουν μια συγκεκριμένη μορφή για την αποκάλυψη των πληροφοριών που σχετίζονται με το κλίμα. Οι τελικοί κανόνες επιτρέπουν στις εταιρείες να χρησιμοποιούν τη δική τους μορφή, εφόσον οι πληροφορίες είναι σαφείς και συνοπτικές.

Η απόφαση της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς να αποδυναμώσει τους κανόνες αποκάλυψης του κλίματος είναι πιθανό να έχει ορισμένες επιπτώσεις στις εταιρείες. Πρώτον, μπορεί να μειώσει το ποσό των πληροφοριών που οι εταιρείες αποκαλύπτουν σχετικά με τους κινδύνους και τις επιπτώσεις που σχετίζονται με το κλίμα. Αυτό θα μπορούσε να καταστήσει πιο δύσκολο για τους επενδυτές και άλλους ενδιαφερόμενους να αξιολογήσουν τους οικονομικούς κινδύνους που η αλλαγή του κλίματος θέτει στις εταιρείες.

Δεύτερον, οι κανόνες ενδέχεται να αποθαρρύνουν τις εταιρείες να αναλάβουν δράση για να μειώσουν τις εκπομπές τους. Εάν οι εταιρείες δεν χρειάζεται να αποκαλύψουν το πεδίο εφαρμογής τους 3 εκπομπές ή να καθορίσουν συγκεκριμένους στόχους για τη μείωση των εκπομπών τους, ενδέχεται να είναι λιγότερο πιθανό να το κάνουν. Αυτό θα μπορούσε να επιβραδύνει τη μετάβαση σε μια οικονομία χαμηλών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα και να καταστήσει πιο δύσκολο τον περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Τέλος, οι κανόνες ενδέχεται να αποδυναμώσουν τη θέση των Ηνωμένων Πολιτειών στις διεθνείς διαπραγματεύσεις για το κλίμα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένας από τους μεγαλύτερους εκπομπούς αερίων του θερμοκηπίου στον κόσμο και η απόφαση της SEC να αποδυναμώσει τους κανόνες αποκάλυψης του κλίματος θα μπορούσε να καταστήσει πιο δύσκολο για τις Ηνωμένες Πολιτείες να διαπραγματευτούν αξιόπιστα με άλλες χώρες σχετικά με την αλλαγή του κλίματος.

Συνολικά, η απόφαση της Επιτροπής Κεφαλαιαγοράς να αποδυναμώσει τους κανόνες αποκάλυψης του κλίματος είναι μια χαμένη ευκαιρία για την αντιμετώπιση των κινδύνων που η αλλαγή του κλίματος θέτει στο χρηματοπιστωτικό σύστημα. Οι κανόνες είναι πιθανό να έχουν ορισμένες αρνητικές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης του ποσού των πληροφοριών που οι εταιρείες αποκαλύπτουν σχετικά με τους κινδύνους και τις επιπτώσεις που σχετίζονται με το κλίμα τους, αποθαρρύνοντας τις εταιρείες να αναλάβουν δράση για να μειώσουν τις εκπομπές τους και να αποδυναμώσουν τη θέση των Ηνωμένων Πολιτειών στις διεθνείς διαπραγματεύσεις για το κλίμα.