Το Tech From Astronomy χρησιμοποιείται για την καταπολέμηση του καρκίνου του δέρματος
Η σύνδεση διαφορετικών επιστημονικών πεδίων οδηγεί συχνά σε ενδιαφέροντα και συναρπαστικά νέα αποτελέσματα – για παράδειγμα, όταν το λογισμικό που αναπτύχθηκε για έναν κλάδο εισάγεται σε έναν άλλο. Ένα συναρπαστικό παράδειγμα είναι η ομάδα του MoleGazer, η οποία χρησιμοποιεί αστρονομικά εργαλεία για τον έγκαιρο εντοπισμό του καρκίνου του δέρματος.
Συνήθως, οι ασθενείς που θεωρούνται υψηλού κινδύνου φωτογραφίζουν ολόκληρο το σώμα τους και ελέγχονται από δερματολόγο για ενδείξεις ότι οι υπάρχοντες σπίλοι μπορεί να έχουν αλλάξει και τώρα να έχουν μετατραπεί σε μελάνωμα.
Ωστόσο, αυτή η προσέγγιση είναι χρονοβόρα και απαιτεί από ιατρούς υψηλής εξειδίκευσης να εξετάζουν κάθε σπιθαμή ενός ασθενούς, καθώς και έναν βαθμό αυτοδιάγνωσης από τους ασθενείς που πρέπει να παρακολουθούν τις κρεατοελιές τους.
Λογισμικό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη γρήγορη ανάλυση κρεατοελιών ασθενών θα ήταν πολύ χρήσιμο. Ευτυχώς, υπάρχει ήδη κάτι που μπορεί να κάνει - μόνο που είναι στο τμήμα αστρονομίας. Οι αστρονόμοι αναζητούν τακτικά αντικείμενα σε έναν χάρτη του ουρανού, τα οποία στη συνέχεια αναγνωρίζονται και παρακολουθείται η εξέλιξή τους.
Έτσι γεννήθηκε το έργο MoleGazer:Μια συνεργασία μεταξύ του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον και του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της Οξφόρδης, όπου το δέρμα ενός ασθενούς αντιμετωπίζεται σαν το φόντο του ουρανού μιας αστρονομικής εικόνας και οι κρεατοελιές είναι τα αστέρια. Το λογισμικό βρίσκει αυτά τα "αστέρια" και μπορεί να δει αλλαγές με την πάροδο του χρόνου για να ειδοποιήσει για πιθανό κίνδυνο.
"Η ευκαιρία να εφαρμόσω τεχνικές με τις οποίες είμαι ήδη πολύ εξοικειωμένος σε προβλήματα εκτός αστρονομίας είναι μοναδική και συναρπαστική. Οι αστρονόμοι έχουν αναπτύξει ισχυρά εργαλεία εδώ και πολύ καιρό. Η εύρεση τρόπων με τους οποίους μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτά τα εργαλεία αλλού είναι σημαντική και ένα εξαιρετικό παράδειγμα συνεργασίας μεταξύ επιστημονικών κλάδων», είπε σε μια δήλωση η Δρ Μέρεντιθ Μόρελ, ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον που παρουσίασε την εργασία στην Εθνική Συνάντηση Αστρονομίας την περασμένη εβδομάδα.
Η ομάδα δημιούργησε ένα εξελικτικό ιστορικό πολλών σπίλων για αρκετούς ασθενείς, βοηθώντας τους δερματολόγους να διαγνώσουν κρεατοελιές σε κίνδυνο. Οι ερευνητές θα ήθελαν να προχωρήσουν ακόμη περισσότερο και να δημιουργήσουν έναν χάρτη του τρόπου με τον οποίο οι καλοήθεις κρεατοελιές μετατρέπονται σε μελάνωμα για να βοηθήσουν στην όσο το δυνατόν πιο πρώιμη διάγνωση, καθώς η έγκαιρη αναγνώριση είναι το κλειδί για καλύτερα αποτελέσματα.
