Γιατί είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε την απόσταση που ένας πλανήτης καθορίζει τη μάζα;

Ο προσδιορισμός της μάζας ενός πλανήτη χρησιμοποιώντας την απόσταση του από ένα άλλο ουράνιο σώμα δεν είναι δυνατή. Η γνώση μόνο της απόστασης δεν επαρκεί για τον υπολογισμό της μάζας ενός πλανήτη ή οποιουδήποτε ουράνιου σώματος. Η μάζα μπορεί να καθοριστεί μέσω διαφόρων μεθόδων, όπως η μέτρηση της βαρυτικής έλξης που ασκείται από τον πλανήτη ή η χρήση των νόμων του Kepler εάν ο πλανήτης περιστρέφεται σε ένα άλλο αστέρι.