Ποια είναι η μοίρα των αστεριών;
αστέρια χαμηλής μάζας (λιγότερο από 8 ηλιακές μάζες):
* Κύρια ακολουθία: Αυτά τα αστέρια περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους που συγχωνεύουν το υδρογόνο σε ήλιο στους πυρήνες τους, όπως ο ήλιος μας.
* Κόκκινο γίγαντα: Καθώς το υδρογόνο τελειώνει, ο πυρήνας συμβαδίζει και θερμαίνεται, προκαλώντας την επέκταση και την ψύξη των εξωτερικών στρωμάτων, μετατρέποντας το αστέρι σε έναν κόκκινο γίγαντα.
* φλας ηλίου: Ο πυρήνας τελικά γίνεται αρκετά ζεστός για να συγχωνεύσει το ήλιο σε άνθρακα και οξυγόνο, σε ένα σύντομο και έντονο γεγονός που ονομάζεται φλας ηλίου.
* Οριζόντιος κλάδος: Το αστέρι σταθεροποιείται για λίγο, καίγοντας ήλιο στον πυρήνα του.
* Ασυμπτωτικός κλάδος Giant (AGB): Το αστέρι επεκτείνεται και πάλι, καθιστώντας ακόμα μεγαλύτερο και πιο δροσερό, συγχωνεύοντας βαρύτερα στοιχεία σε κελύφη γύρω από τον πυρήνα.
* Πλανητικό Nebula: Τελικά, τα εξωτερικά στρώματα εκτοξεύονται στο διάστημα, δημιουργώντας ένα όμορφο, επεκτατικό σύννεφο αερίου και σκόνη που ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα.
* Λευκός νάνος: Ο υπόλοιπος πυρήνας, ένα πυκνό και ζεστό αντικείμενο που ονομάζεται λευκός νάνος, ψύχεται αργά για δισεκατομμύρια χρόνια.
αστέρια ενδιάμεσης μάζας (8 έως 25 ηλιακές μάζες):
* Παρόμοια με τα αστέρια χαμηλής μάζας: Αυτά τα αστέρια περνούν από τα ίδια στάδια της κύριας ακολουθίας, του κόκκινου γίγαντα και του οριζόντιου κλάδου.
* Χωρίς φλας ηλίου: Αντί για ένα φλας, καίγονται το ήλιο σταδιακά.
* Καύση πολλαπλών κελύφους: Συγκεντρώνουν βαρύτερα στοιχεία σε κελύφη γύρω από τον πυρήνα, τελικά φτάνουν στο σίδερο.
* supernova: Ο πυρήνας καταρρέει, ενεργοποιώντας μια βίαιη έκρηξη που ονομάζεται Supernova, η οποία διασκορπίζει τα βαριά στοιχεία στο διάστημα.
* Αστέρι νετρονίων: Ο καταρρακτωμένος πυρήνας γίνεται αστέρι νετρονίων, ένα πυκνό και ταχέως περιστρεφόμενο αντικείμενο με ισχυρό μαγνητικό πεδίο.
μαζικά αστέρια (πάνω από 25 ηλιακές μάζες):
* Παρόμοια με τα αστέρια ενδιάμεσης μάζας: Περνούν στα ίδια στάδια, αλλά με πολύ ταχύτερο ρυθμό.
* Καύση πολλαπλών κελύφους: Συγκεντρώνουν βαρύτερα στοιχεία σε κελύφη γύρω από τον πυρήνα, τελικά φτάνουν στο σίδερο.
* supernova: Ο πυρήνας καταρρέει, ενεργοποιώντας μια ισχυρή έκρηξη της Supernova, ακόμα πιο φωτεινή από εκείνες από αστέρια ενδιάμεσης μάζας.
* Μαύρη τρύπα: Ο καταρρακτωμένος πυρήνας γίνεται μια μαύρη τρύπα, ένα αντικείμενο με τόσο έντονη βαρύτητα που τίποτα, ούτε καν ελαφρύ, μπορεί να ξεφύγει.
Εξαιρέσεις και ειδικές περιπτώσεις:
* Συστήματα δυαδικών αστέρων: Η μοίρα των αστεριών μπορεί να επηρεαστεί σημαντικά από την παρουσία ενός συντροφικού αστέρι.
* υπολείμματα supernova: Το αναπτυσσόμενο αέριο και η σκόνη από τις εκρήξεις Supernova δημιουργούν όμορφες και πολύπλοκες δομές που μπορούν να παραμείνουν εδώ και αιώνες.
* Pulsars: Ορισμένα αστέρια νετρονίων εκπέμπουν δοκούς ακτινοβολίας που μπορούν να ανιχνευθούν από τη Γη ως παλμοί.
Η κατανόηση της τύχης των αστεριών μας βοηθά να κατανοήσουμε την προέλευση και την εξέλιξη του σύμπαντος, τα στοιχεία που συνθέτουν τον πλανήτη μας και τις δυνατότητες ζωής σε άλλα μέρη του Κόσμου.
