Τι είναι διαφορετικό για το αστρονομικό σώμα του πλανήτη Mercury;
1. Πλησιέστερα στον ήλιο: Ο υδράργυρος κατέχει τον τίτλο του πλησιέστερου πλανήτη στον ήλιο μας, σε τροχιά σε μέση απόσταση 36 εκατομμυρίων μιλίων (58 εκατομμύρια χιλιόμετρα). Αυτή η εγγύτητα οδηγεί σε ακραίες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, με καυτά υψηλά επίπεδα κατά τη διάρκεια της ημέρας των 800 ° F (430 ° C) και ψυχρά νυχτερινά χαμηλά των -290 ° F (-180 ° C).
2. Μικρότερος χερσαίος πλανήτης: Ο υδράργυρος είναι ο μικρότερος χερσαίος πλανήτης, με διάμετρο μόλις 3.032 μίλια (4.880 χιλιόμετρα). Είναι ακόμη μικρότερο από το φεγγάρι του Δία Ganymede και το Moon Titan του Κρόνου.
3. Πολύ λεπτή ατμόσφαιρα: Ο υδράργυρος έχει μια εξαιρετικά λεπτή ατμόσφαιρα, γνωστή ως εξόσφαιρα, η οποία συνεχώς αναπληρώνεται με σωματίδια ηλιακού ανέμου και επιπτώσεις μετεωροειδών. Αυτή η λεπτή ατμόσφαιρα δεν κάνει τίποτα για να προστατεύσει τον πλανήτη από την σκληρή ακτινοβολία και τον ηλιακό άνεμο, που συμβάλλουν στις ακραίες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας.
4. Εξαιρετικά ελλειπτική τροχιά: Ο υδράργυρος έχει μια εξαιρετικά εκκεντρική τροχιά, που σημαίνει ότι είναι πιο ελλειπτικό από την κυκλική. Αυτό προκαλεί σημαντικές διακυμάνσεις στην απόσταση του πλανήτη από τον ήλιο, οδηγώντας σε ακόμη πιο ακραίες διαφορές θερμοκρασίας μεταξύ του περιχέλλου του (πλησιέστερο σημείο προς τον ήλιο) και του αφελίου (μακρύτερο σημείο από τον ήλιο).
5. Giant Core: Ο υδράργυρος έχει έναν ασυνήθιστα μεγάλο σιδερένιο πυρήνα, που αποτελεί περίπου το 85% της συνολικής ακτίνας του. Αυτός ο μαζικός πυρήνας πιστεύεται ότι είναι υπεύθυνος για το αδύναμο μαγνητικό του πεδίο, το οποίο είναι μόνο περίπου 1% τόσο ισχυρό όσο η Γη.
6. Χαρακτηριστικά επιφάνειας: Η επιφάνεια του υδραργύρου είναι έντονα κλίση, παρουσιάζοντας μια μακρά ιστορία βομβαρδισμού από αστεροειδείς και κομήτες. Διαθέτει επίσης τεράστιες πεδιάδες, σχισμές (βράχια) και ασυνήθιστα τεκτονικά χαρακτηριστικά όπως κορυφογραμμές ρυτίδων, υποδεικνύοντας ένα πολύπλοκο γεωλογικό παρελθόν.
7. Παλιρροϊκό κλείδωμα: Ο υδράργυρος έχει συντονισμό περιστροφής 3:2, που σημαίνει ότι περιστρέφεται τρεις φορές για κάθε δύο τροχιές γύρω από τον ήλιο. Αυτή η ασυνήθιστη περίοδος περιστροφής έχει ως αποτέλεσμα μια μοναδική "ημέρα" στον υδράργυρο, η οποία ισοδυναμεί με δύο χρόνια Mercurian.
Αυτά τα μοναδικά χαρακτηριστικά καθιστούν τον υδράργυρο ένα συναρπαστικό αντικείμενο της μελέτης, παρέχοντας πολύτιμες γνώσεις για το σχηματισμό και την εξέλιξη των πλανητικών συστημάτων.
