Ποια αστρικά υπολείμματα μπορούν να σχηματίσουν όταν πεθαίνουν τα αστέρια;

Το αστρικό υπόλοιπο που σχηματίζεται όταν ένα αστέρι πεθαίνει εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αρχική μάζα του αστεριού. Εδώ είναι μια κατανομή:

αστέρια χαμηλής μάζας (λιγότερο από 8 ηλιακές μάζες)

* Λευκός νάνος: Μετά την εξάντληση του πυρηνικού καυσίμου τους, αυτά τα αστέρια ρίχνουν τα εξωτερικά τους στρώματα, αφήνοντας πίσω τους έναν πυκνό, ζεστό πυρήνα που ονομάζεται λευκό νάνο. Οι λευκοί νάνοι αποτελούνται κατά κύριο λόγο από άνθρακα και οξυγόνο και αργά δροσίζουν και ξεθωριάζουν για δισεκατομμύρια χρόνια.

αστέρια ενδιάμεσης μάζας (8-25 ηλιακές μάζες)

* Αστέρι νετρονίων: Αυτά τα αστέρια υποβάλλονται σε ένα supernova πυρήνα-collapse, όπου ο πυρήνας τους καταρρέει κάτω από τη βαρύτητα. Τα πρωτόνια και τα ηλεκτρόνια στον πυρήνα συνδυάζονται για να σχηματίσουν νετρόνια, δημιουργώντας ένα υπερ-πυκνό αντικείμενο που ονομάζεται αστέρι νετρονίων. Τα αστέρια νετρονίων είναι απίστευτα μικρά (περίπου 20 χλμ. Σε διάμετρο), αλλά απίστευτα μαζικά, με πυκνότητα συγκρίσιμη με αυτή ενός ατομικού πυρήνα.

αστέρια υψηλής μάζας (πάνω από 25 ηλιακές μάζες)

* Μαύρη τρύπα: Αυτά τα αστέρια υποβάλλονται επίσης σε ένα supernova πυρήνα-collapse, αλλά ο πυρήνας καταρρέει τόσο έντονα ώστε να δημιουργεί μια ιδιαιτερότητα-ένα σημείο άπειρης πυκνότητας και μηδενικού όγκου. Αυτή η ιδιαιτερότητα έχει τόσο έντονη βαρύτητα που δεν μπορεί να ξεφύγει ούτε το φως, δημιουργώντας μια μαύρη τρύπα.

Άλλες δυνατότητες:

* υπόλοιπο Supernova: Η έκρηξη ενός τεράστιου αστέρι αφήνει πίσω του ένα σύννεφο επεκτάσεως αερίου και σκόνης που ονομάζεται υπολείμματα σουπερνόβα. Αυτά τα υπολείμματα μπορούν να περιέχουν βαρύτερα στοιχεία σφυρηλατημένα στον πυρήνα του αστεριού και μπορούν να χρησιμεύσουν ως φυτώρια για νέα αστέρια.

* pulsar: Ορισμένα αστέρια νετρονίων είναι πολύ μαγνητοποιημένα και περιστρέφονται γρήγορα, εκπέμποντας ακτινοβολίες από τους πόλους τους. Αυτά τα αντικείμενα ονομάζονται Pulsars και τα κανονικά παλμούς τους μπορούν να ανιχνευθούν από τη Γη.

Είναι σημαντικό να θυμάστε:

* Τα αστρικά υπολείμματα είναι τα τελικά προϊόντα της αστρικής εξέλιξης και μπορούν να πάρουν δισεκατομμύρια χρόνια για να διαμορφωθούν.

* Ο ακριβής τύπος αστρικού υπολείμματος που σχηματίζεται εξαρτάται από τη μάζα, τη σύνθεση του αστεριού και την εξελικτική του ιστορία.

* Η κατανόησή μας για τα αστρικά υπολείμματα εξακολουθεί να εξελίσσεται καθώς συνεχίζουμε να μελετάμε το σύμπαν με ισχυρά τηλεσκόπια.

Αυτή είναι μια σύντομη επισκόπηση. Το θέμα των αστρικών υπολειμμάτων είναι πολύπλοκο και συναρπαστικό και υπάρχουν πολλά περισσότερα για να μάθουμε για αυτά τα αινιγματικά αντικείμενα!