Γιατί το φως από τα αστέρια φτάνει σε ένα τηλεσκόπιο ως παράλληλες ακτίνες;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα αστέρια είναι απίστευτα απομακρυσμένα. Ενώ τους αντιλαμβανόμαστε ως σημεία φωτός, είναι τεράστιες μπάλες αερίου που εκπέμπουν φως από ολόκληρη την επιφάνεια τους.
* Το φως από ένα αστέρι αποκλίνει. Δεδομένου ότι το αστέρι είναι ένα μεγάλο, εκτεταμένο αντικείμενο, οι φωτεινές ακτίνες που εκπέμπονται από διαφορετικά σημεία στην επιφάνεια του θα ταξιδεύουν σε ελαφρώς διαφορετικές κατευθύνσεις. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα έναν κώνο φωτεινών ακτίνων που αποκλίνουν από το αστέρι.
Γιατί φαίνεται σαν παράλληλες ακτίνες;
Ο λόγος που πιστεύουμε ότι το Starlight ως παράλληλες ακτίνες οφείλεται στις τεράστιες αποστάσεις:
* γωνιακό μέγεθος. Παρόλο που το αστέρι είναι μεγάλο, το γωνιακό του μέγεθος (πόσο μεγάλο εμφανίζεται στον ουρανό) είναι απίστευτα μικρό λόγω της τεράστιας απόστασής του. Αυτό το κάνει να φαίνεται σαν μια πηγή φωτός, με τις ακτίνες να συγκλίνουν από εκείνο το σημείο.
* αμελητέα απόκλιση. Ενώ οι ακτίνες φωτός αποκλίνουν, η γωνία απόκλισης είναι τόσο μικρή σε σχέση με τη σχετικά μικρή απόσταση από τη γη που οι ακτίνες εμφανίζονται σχεδόν παράλληλες.
Γιατί αυτό είναι σημαντικό για τα τηλεσκόπια;
Το γεγονός ότι το Starlight δεν είναι απόλυτα παράλληλο είναι ζωτικής σημασίας για τα τηλεσκόπια:
* Φως εστίασης. Τα τηλεσκόπια χρησιμοποιούν καθρέφτες ή φακούς για να συγκεντρώσουν και να εστιάζουν το φως από μακρινά αντικείμενα. Η ελαφρά απόκλιση του Starlight είναι ένας παράγοντας που πρέπει να ληφθεί υπόψη στο σχεδιασμό αυτών των οπτικών συστημάτων.
* Όριο περίθλασης. Το όριο περίθλασης ενός τηλεσκοπίου, το οποίο καθορίζει τη μικρότερη λεπτομέρεια που μπορεί να επιλύσει, σχετίζεται άμεσα με το μήκος κύματος του φωτός και τη διάμετρο του ανοίγματος του τηλεσκοπίου. Η απόκλιση του Starlight συμβάλλει σε αυτό το όριο, αν και είναι συνήθως ένας μικρός παράγοντας σε σύγκριση με άλλες πηγές περίθλασης.
Συμπερασματικά: Ενώ το Starlight φαίνεται να φτάνει σε παράλληλες ακτίνες λόγω των τεράστιων αποστάσεων που εμπλέκονται, στην πραγματικότητα αποκλίνει ελαφρώς. Αυτή η απόκλιση είναι ένας σημαντικός παράγοντας στο σχεδιασμό και την απόδοση των τηλεσκοπίων.
