Τι κάνει ένα κυκλικό μονοπάτι γύρω από τον ήλιο;
* βαρύτητα: Η τεράστια μάζα του ήλιου δημιουργεί μια ισχυρή βαρυτική έλξη, προσελκύοντας τον πλανήτη προς αυτό.
* αδράνεια: Ο πλανήτης κινείται επίσης προς τα εμπρός, αποτέλεσμα των αρχικών συνθηκών όταν σχηματίστηκε το ηλιακό σύστημα. Αυτή η κίνηση προς τα εμπρός προσπαθεί να τραβήξει τον πλανήτη μακριά από τον Ήλιο.
Το υπόλοιπο:
* Η βαρύτητα του ήλιου είναι αρκετά ισχυρή για να καμπυλώσει το μονοπάτι του πλανήτη, εμποδίζοντας τον να πετάξει στο διάστημα.
* Η κίνηση του πλανήτη προς τα εμπρός είναι αρκετά γρήγορη για να μην πέσει απευθείας στον ήλιο.
Αυτό το σταθερό ρυμουλκό μεταξύ βαρύτητας και αδράνειας έχει ως αποτέλεσμα την τροχιά του πλανήτη. Δεν είναι απόλυτα κυκλικό επειδή η ταχύτητα του πλανήτη ποικίλλει ελαφρώς καθώς περιστρέφεται, προκαλώντας την ελαφρώς ελλειπτική της διαδρομής.
Εδώ είναι μια αναλογία:Φανταστείτε ότι ταλαντεύεστε μια μπάλα σε μια χορδή. Η συμβολοσειρά αντιπροσωπεύει τη βαρύτητα τραβώντας την μπάλα προς το χέρι σας (ο ήλιος). Η κίνηση της μπάλας προς τα εμπρός (αδράνεια) την κρατάει να συντρίβει στο χέρι σας. Το μονοπάτι της μπάλας είναι ένας κύκλος λόγω της ισορροπίας μεταξύ αυτών των δύο δυνάμεων.
