Γιατί δεν βλέπουμε τις φάσεις του ήλιου;
* Ο ήλιος είναι ένα αντικείμενο αυτοπεποίθησης. Παράγει το δικό του φως μέσω της πυρηνικής σύντηξης, σε αντίθεση με τους πλανήτες που αντικατοπτρίζουν το φως από τον Ήλιο.
* Ο ήλιος είναι πολύ μεγαλύτερος από τη γη. Εμείς περιστρέφουμε τον ήλιο, όχι το αντίστροφο. Η άποψή μας δεν αλλάζει ποτέ αρκετά σημαντικά για να δει την αλλαγή σχήματος του ήλιου.
* Το φως του ήλιου είναι απίστευτα φωτεινό. Ακόμη και όταν ο ήλιος είναι μερικώς κρυμμένος από το φεγγάρι κατά τη διάρκεια μιας ηλιακής έκλειψης, μπορούμε ακόμα να δούμε το Corona του ήλιου, το εξωτερικό στρώμα της ατμόσφαιρας του. Αυτό το έντονο φως καλύπτει τυχόν αλλάζει το σχήμα.
Αντίθετα, οι πλανήτες έχουν φάσεις επειδή:
* Αντικατοπτρίζουν το φως του ήλιου. Βλέπουμε τα φωτισμένα τμήματα τους ανάλογα με τη θέση τους σε σχέση με τον ήλιο και τη γη.
* Εμφανίζουν τον ήλιο. Αυτή η μεταβαλλόμενη θέση οδηγεί σε ποικίλες ποσότητες φωτισμένης επιφάνειας τους που βλέπουν.
Έτσι, ενώ βλέπουμε φάσεις του φεγγαριού και άλλων πλανητών, η σταθερή φωτεινότητα του ήλιου και η θέση μας σε τροχιά διατηρούν το σχήμα του σταθερό από την πλευρά μας.
