Γιατί οι πλανήτες όλη την τροχιά προς μία κατεύθυνση;

Αυτή είναι μια μεγάλη ερώτηση! Δεν είναι αρκετά ακριβές να πούμε ότι όλοι οι πλανήτες περιστρέφονται σε * ακριβώς * την ίδια κατεύθυνση. Ενώ η συντριπτική πλειονότητα των πλανητών στο ηλιακό μας σύστημα περιστρέφεται ο ήλιος προς την ίδια κατεύθυνση, υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις:

* Η Αφροδίτη περιστρέφεται προς την αντίθετη κατεύθυνση , που ονομάζεται οπισθοδρομική περιστροφή.

* Ο Uranus περιστρέφεται στο πλάι του , με τον άξονα περιστροφής του σχεδόν παράλληλο με το τροχιακό του επίπεδο.

Ωστόσο, ο λόγος για την κυρίαρχη κατεύθυνση της τροχιάς έχει τις ρίζες του στο σχηματισμό του ηλιακού μας συστήματος:

1. Το ηλιακό νεφέλωμα: Το ηλιακό μας σύστημα σχηματίζεται από ένα τεράστιο, περιστρεφόμενο σύννεφο αερίου και σκόνης που ονομάζεται ηλιακό νεφέλωμα. Αυτό το σύννεφο ήταν ήδη γυρισμένο, πιθανώς λόγω βαρυτικών αλληλεπιδράσεων με κοντινά αστέρια.

2. Διατήρηση της γωνιακής ορμής: Καθώς το νεφέλωμα κατέρρευσε κάτω από τη δική του βαρύτητα, περιστρέφεται γρηγορότερα λόγω της αρχής της διατήρησης της γωνιακής ορμής. Αυτή η περιστροφική κίνηση δημιούργησε ένα επίπεδο δίσκο, με τον ήλιο να σχηματίζεται στο κέντρο.

3. Planetesimals: Μέσα σε αυτό το δίσκο, τα σωματίδια σκόνης άρχισαν να συσσωρεύονται, σχηματίζοντας μεγαλύτερα και μεγαλύτερα αντικείμενα που ονομάζονται πλανήτες.

4. βαρυτική έλξη: Η βαρυτική έλξη μεταξύ αυτών των πλανητών τους προκάλεσε να συγκρουστούν και να συγχωνευθούν, τελικά σχηματίζοντας τους πλανήτες.

Δεδομένου ότι ο δίσκος είχε ήδη περιστρέφεται προς μία κατεύθυνση, όλοι οι πλανήτες που σχηματίστηκαν μέσα σε αυτό κληρονόμησαν την ίδια κατεύθυνση περιστροφής και τροχιάς. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι περισσότεροι πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα περιστρέφονται και περιστρέφονται προς την ίδια κατεύθυνση με τον Ήλιο.

Εξαιρέσεις όπως η Αφροδίτη και ο Ουρανός πιθανόν να οφείλονται σε:

* γιγαντιαίες επιπτώσεις: Αυτοί οι πλανήτες μπορεί να έχουν βιώσει μαζικές συγκρούσεις με άλλα μεγάλα αντικείμενα κατά τη διάρκεια του σχηματισμού τους, προκαλώντας τους να περιστρέφονται προς την αντίθετη κατεύθυνση ή κλίση στις πλευρές τους.

Έτσι, ενώ υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις, η κυρίαρχη κατεύθυνση της τροχιάς για τους περισσότερους πλανήτες είναι μια άμεση συνέπεια του τρόπου με τον οποίο το ηλιακό μας σύστημα σχηματίζεται από έναν περιστρεφόμενο δίσκο αερίου και σκόνης.