Εάν το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble λειτουργεί τόσο καλά γιατί να μην κάνετε πολύ μεγαλύτερο και να πάρετε μια ακόμα καλύτερη εικόνα του σύμπαντος;
Το πρόβλημα του μεγέθους:
* Κόστος: Η οικοδόμηση ενός τεράστιου τηλεσκοπίου στο διάστημα είναι απίστευτα ακριβό. Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, διάδοχος του Hubble, κοστίζει περίπου 10 δισεκατομμύρια δολάρια. Ένα σημαντικά μεγαλύτερο τηλεσκόπιο θα ήταν ακόμα πιο δαπανηρό.
* Εκκίνηση: Η απόκτηση ενός γιγαντιαίου τηλεσκοπίου σε τροχιά παρουσιάζει μια τεράστια πρόκληση μηχανικής. Οι τρέχοντες πυραύλοι δεν έχουν σχεδιαστεί για να ξεκινούν τέτοια μαζικά ωφέλιμα φορτία, που απαιτούν νέα και δαπανηρή υποδομή.
* σταθερότητα: Ένα μεγαλύτερο τηλεσκόπιο είναι πιο ευαίσθητο σε δονήσεις και στρεβλώσεις από παράγοντες όπως ο ηλιακός άνεμος και το μαγνητικό πεδίο της Γης. Η διατήρηση της σταθερότητας και της ακρίβειας δείχνοντας καθίσταται όλο και πιο δύσκολη.
* Συναρμολόγηση: Η οικοδόμηση ενός μεγάλου τηλεσκοπίου στο διάστημα είναι μια πολύπλοκη και χρονοβόρα διαδικασία. Τα κομμάτια θα πρέπει να ξεκινήσουν ξεχωριστά και να συναρμολογηθούν σε τροχιά, η οποία είναι πολύ επικίνδυνη και δαπανηρή.
εναλλακτικές λύσεις σε γιγαντιαία τηλεσκόπια:
* Προσαρμοστική οπτική: Αυτή η τεχνολογία χρησιμοποιεί καθρέφτες ελεγχόμενους από υπολογιστή για να αντισταθμίσει την ατμοσφαιρική παραμόρφωση, επιτρέποντας στα επίγεια τηλεσκόπια να επιτυγχάνουν ψηφίσματα συγκρίσιμες με τα διαστημικά τηλεσκόπια.
* Συμβολομετρία: Αυτή η τεχνική συνδυάζει το φως από πολλαπλά τηλεσκόπια για να δημιουργήσει ένα εικονικό τηλεσκόπιο με πολύ μεγαλύτερο διάφραγμα, ενισχύοντας αποτελεσματικά την ανάλυση.
* Διαστημικά τηλεσκόπια επόμενης γενιάς: Τα τηλεσκόπια όπως ο James Webb έχουν σχεδιαστεί για να παρατηρούν συγκεκριμένα μήκη κύματος φωτός, παρέχοντας μια διαφορετική προοπτική στο σύμπαν.
Το μέλλον της αστρονομίας:
Ενώ ένα υπερ-μεγέθους Hubble δεν είναι εφικτό αυτή τη στιγμή, το πεδίο της αστρονομίας είναι συνεχώς καινοτομεί. Τα μελλοντικά τηλεσκόπια πιθανότατα θα χρησιμοποιήσουν συνδυασμούς αυτών των τεχνολογιών για να προωθήσουν τα όρια της κατανόησης του σύμπαντος, ακόμη και χωρίς την ανάγκη για ένα παρατηρητήριο που βασίζεται στο διάστημα.
Στην ουσία, δεν πρόκειται μόνο για την οικοδόμηση μεγαλύτερη, πρόκειται για την οικοδόμηση πιο έξυπνων και για την προσαρμογή στις προκλήσεις της εξερεύνησης του διαστήματος.
