Το γεωγραφικό πλάτος βασίζεται στην ουράνια παρατήρηση;
Εδώ είναι γιατί:
* Το Polaris είναι ευθυγραμμισμένο με τον άξονα της Γης: Το North Star (Polaris) βρίσκεται σχεδόν ακριβώς πάνω από το Βόρειο Πόλο της Γης. Αυτό σημαίνει ότι φαίνεται ακίνητο στον ουρανό, ενώ άλλα αστέρια φαίνεται να περιστρέφονται γύρω από αυτό.
* Υψόμετρο Polaris =Latitude: Η γωνία μεταξύ του ορίζοντα και του Polaris είναι ίση με το γεωγραφικό πλάτος του παρατηρητή. Εάν βρίσκεστε στο Βόρειο Πόλο, η Polaris θα ήταν άμεσα πάνω από το κεφάλι (υψόμετρο 90 βαθμών). Εάν βρίσκεστε στον ισημερινό, ο Polaris θα βρίσκεται στον ορίζοντα (υψόμετρο 0 μοίρες).
Ιστορικά: Αυτή η αρχή χρησιμοποιήθηκε από αρχαίους ναυτικούς και αστρονόμους για να προσδιορίσουν το περιθώριο τους. Χρησιμοποίησαν εργαλεία όπως τα αστρολαβή και τα sextants για να μετρήσουν τη γωνία μεταξύ του ορίζοντα και του Polaris.
Σήμερα: Ενώ η σύγχρονη πλοήγηση βασίζεται σε GPS και άλλες τεχνολογίες, η κατανόηση της σχέσης μεταξύ γεωγραφικού πλάτους και του North Star εξακολουθεί να παρέχει μια συναρπαστική σχέση μεταξύ της ουράνιας παρατήρησης και της θέσης μας στη Γη.
