Γιατί οι παλμοί εκπέμπουν παλμούς ορατού φωτός;
Γιατί οι παλμοί εκπέμπουν ραδιοκύματα:
* περιστρεφόμενα αστέρια νετρονίων: Οι παλμοί είναι ταχέως περιστρεφόμενα αστέρια νετρονίων, απίστευτα πυκνά υπολείμματα μαζικών αστεριών που έχουν εξερράγη ως σουπερνόβες.
* Ισχυρά μαγνητικά πεδία: Αυτά τα αστέρια νετρονίων έχουν απίστευτα ισχυρά μαγνητικά πεδία, δισεκατομμύρια φορές ισχυρότερα από τη Γη.
* Φορτισμένα σωματίδια: Τα μαγνητικά πεδία παγιδεύουν και επιταχύνουν τα φορτισμένα σωματίδια, δημιουργώντας ένα είδος "επιταχυντή κοσμικών σωματιδίων".
* εκπομπή ραδιοφώνου: Καθώς αυτά τα σωματίδια σπειροειδή γύρω από τις γραμμές μαγνητικού πεδίου, εκπέμπουν ραδιοκύματα σε μια στενή δέσμη.
* Εφέ ακτινοβολίας: Λόγω της περιστροφής του αστεριού νετρονίων, η δέσμη σαρώνει στο διάστημα, προκαλώντας τους παλμούς που παρατηρούμε.
Ορατή εκπομπή φωτός (και άλλα μήκη κύματος):
* Συμπερύσταση συγχρονισμού: Ορισμένοι παλμοί εκπέμπουν επίσης φως σε άλλα μήκη κύματος, συμπεριλαμβανομένου του ορατού φωτός, λόγω του ίδιου μηχανισμού που δημιουργεί ραδιοκύματα - την επιτάχυνση των φορτισμένων σωματιδίων στο μαγνητικό πεδίο. Αυτό ονομάζεται synchrotron ακτινοβολία.
* πιο αδύναμο από το ραδιόφωνο: Ενώ αυτά τα άλλα μήκη κύματος είναι παρόντα, είναι πολύ πιο αδύναμα από την εκπομπή ραδιοφώνου.
* Δύσκολο να παρατηρηθεί: Η ανίχνευση ορατού φωτός από τους παλμούς είναι προκλητική επειδή είναι ελαφρύ σε σύγκριση με άλλες πηγές φωτός στον ουρανό.
Συνοπτικά: Ενώ οι παλμοί μπορούν να εκπέμπουν κάποιο ορατό φως, η κύρια εκπομπή τους βρίσκεται στο μήκος κύματος ραδιοφώνου. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η φυσική διαδικασία των φορτισμένων σωματιδίων που επιταχύνουν τα ισχυρά μαγνητικά τους πεδία παράγει ραδιοκύματα πιο αποτελεσματικά.
