Θα κινείται πιο γρήγορα ένας πλανήτης ή κομήτης στην τροχιά όταν είναι πιο κοντά στον ήλιο;
* Διατήρηση ενέργειας: Οι πλανήτες και οι κομήτες σε τροχιά γύρω από τον ήλιο έχουν μια σταθερή συνολική ενέργεια, η οποία είναι το άθροισμα της κινητικής τους ενέργειας (ενέργεια της κίνησης) και της δυνητικής ενέργειας (ενέργεια λόγω της θέσης τους στο βαρυτικό πεδίο).
* βαρυτική δυναμική ενέργεια: Καθώς ένας πλανήτης ή κομήτης κινείται μακρύτερα από τον ήλιο, κερδίζει πιθανή ενέργεια. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι λειτουργεί ενάντια στην βαρυτική έλξη του ήλιου.
* Κινητική ενέργεια: Για να αντισταθμίσει το κέρδος της πιθανής ενέργειας, ο πλανήτης ή ο κομήτης χάνει την κινητική ενέργεια, που σημαίνει ότι επιβραδύνεται. Αντίθετα, καθώς πλησιάζει στον ήλιο, χάνει πιθανή ενέργεια και κερδίζει κινητική ενέργεια, επιταχύνοντας.
Αυτό είναι ανάλογο με ένα περιπέτεια. Καθώς ανεβαίνει σε ένα λόφο, επιβραδύνεται, κερδίζοντας πιθανή ενέργεια και καθώς κατεβαίνει, επιταχύνει, χάνοντας πιθανή ενέργεια και κερδίζοντας κινητική ενέργεια.
