Πολλά αστέρια δίνουν περισσότερο φως από τον ήλιο, αλλά φαίνονται πιο αδύνατοι να εξηγήσουν γιατί;
* απόσταση: Ο πιο σημαντικός παράγοντας είναι η απόσταση . Παρόλο που ένα αστέρι μπορεί να είναι απίστευτα φωτεινό, αν είναι απίστευτα μακριά, το φως του θα εξαπλωθεί πάνω σε μια τέτοια τεράστια περιοχή που μόνο ένα μικροσκοπικό κλάσμα φτάνει στα μάτια μας. Σκεφτείτε ένα φακό:Κλείσιμο, είναι πολύ φωτεινό. Αλλά καθώς κινείστε μακρύτερα, το φως εξαπλώνεται και γίνεται πιο αδύναμος.
* Φωτεινότητα έναντι φωτεινότητας: Είναι σημαντικό να διαφοροποιήσετε το Luminosity (το συνολικό φως ένα αστέρι εκπέμπει) και εμφανή φωτεινότητα (πόσο φωτεινό ένα αστέρι μας φαίνεται από τη Γη). Ένα αστέρι μπορεί να έχει υψηλή φωτεινότητα, αλλά εξακολουθεί να φαίνεται λιποθυμία αν είναι πολύ μακρινό.
* Διαστρική σκόνη: Ο γαλαξίας μας δεν είναι κενός χώρος. Περιέχει σύννεφα σκόνης και αερίου που μπορούν να απορροφήσουν και να διασκορπιστούν το αστέρι. Αυτό μπορεί να μειώσει σημαντικά την ποσότητα φωτός από μακρινά αστέρια που φτάνουν μας.
* Τύπος Stellar: Τα αστέρια έρχονται σε διαφορετικά μεγέθη και θερμοκρασίες. Ενώ ένα κόκκινο γιγαντιαίο αστέρι μπορεί να είναι σημαντικά μεγαλύτερο από τον ήλιο μας, είναι επίσης πολύ πιο δροσερό. Παρόλο που εκπέμπει περισσότερο συνολικό φως (φωτεινότητα), εκπέμπει περισσότερο στο υπέρυθρο μέρος του φάσματος, το οποίο είναι πιο δύσκολο για τα μάτια μας να ανιχνεύσουν.
Εν ολίγοις, παρόλο που μερικά αστέρια είναι πολύ πιο φωτεινά από τον ήλιο μας, η απόσταση τους, η παρουσία της διαστρικής σκόνης και ο φασματικός τύπος τους μπορούν να συνδυαστούν για να τους κάνουν να φαίνονται πιο αδύνατοι σε εμάς.
