Το DNA του γιγαντιαίου παρασίτου «Corpse Flower» εκπλήσσει τους βιολόγους

Στην αρχή είναι αόρατοι. Στα δασικά σπίτια τους στη Νοτιοανατολική Ασία, αναπτύσσονται ως λεπτές κλωστές κυττάρων, ξένες ίνες μερικές φορές μήκους άνω των 10 μέτρων που υφαίνουν τους ζωτικούς ιστούς των αμπελιών τους, αποσπώντας τροφή από αυτά. Ακόμη και κάτω από ένα μικροσκόπιο, οι γραμμές των κυττάρων ενός αρχείου δεν διακρίνονται σχεδόν από τις γραμμές του αμπελιού. Μοιάζουν περισσότερο με μύκητα παρά με φυτό.

Αλλά όταν η επιθυμία για αναπαραγωγή τους ξυπνά, τα μέλη της οικογένειας Rafflesiaceae ξεσπούν ως απέραντα, χωρίς στελέχη, λαστιχένια κόκκινα «λουλούδια πτώματος» καλυμμένα με πουά, με μια σάπια μυρωδιά σαν σάπιο κρέας που σχεδιάστηκε για να τραβήξει επικονιασμένες μύγες πτωμάτων. Τα άνθη ενός είδους, Rafflesia arnoldii , είναι τα μεγαλύτερα λουλούδια στον κόσμο — το καθένα μπορεί να έχει διάμετρο μεγαλύτερο από ένα μέτρο και να ζυγίζει 10 κιλά, περίπου όσο ένα μικρό παιδί.

Πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, τα παράσιτα Rafflesiaceae τράβηξαν το μάτι του Jeanmaire Molina, ενός εξελικτικού φυτοβιολόγου στο Πανεπιστήμιο Long Island στο Μπρούκλιν, ο οποίος αναρωτήθηκε αν το γονιδίωμά τους ήταν τόσο περίεργο με τις εξωτερικές τους μορφές. Οι αρχικές της έρευνες έδειξαν ότι ήταν. Όπως η ίδια και οι συνάδελφοί της το περιέγραψαν σε μια εργασία του 2014 στο Molecular Biology and Evolution , συγκέντρωσαν με επιτυχία το μιτοχονδριακό DNA από ένα είδος της Rafflesia στις Φιλιππίνες . Αλλά δεν μπόρεσαν να ανιχνεύσουν κανένα λειτουργικό γονίδιο από τους χλωροπλάστες του. Τα φυτά φαινόταν ότι απλώς είχαν χάσει ολόκληρο το γονιδίωμα του χλωροπλάστη.

Αυτό ήταν σχεδόν αδιανόητο. Οι χλωροπλάστες είναι περισσότερο γνωστοί για τη χρήση φωτός για την παραγωγή τροφής, αλλά όπως όλα τα οργανίδια που παράγουν τρόφιμα που ονομάζονται πλαστίδια, περιέχουν γονίδια που εμπλέκονται σε πολλές βασικές κυτταρικές διεργασίες. Ακόμη και τα παράσιτα της ελονοσίας εξακολουθούν να φέρουν ένα πλαστικό γονιδίωμα, σημείωσε ο Molina, και ο τελευταίος φωτοσυνθετικός πρόγονός τους έζησε πριν από εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια.

Αυτό το συγκλονιστικό εύρημα έχει πλέον επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητη ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Το προσχέδιο γονιδιώματος για ένα άλλο μέλος της οικογένειας Rafflesiaceae που δημοσίευσαν πρόσφατα στο Current Biology είναι γεμάτο εκπλήξεις, δείχνοντας πόσο μακριά μπορούν να φτάσουν τα παράσιτα στην απόρριψη περιττών γονιδίων και στην απόκτηση χρήσιμων νέων από τους ξενιστές τους. Επίσης, εμβαθύνει τα μυστήρια σχετικά με τον ρόλο των γενετικών στοιχείων υψηλής κινητικότητας που δεν κωδικοποιούν πρωτεΐνες στην ενεργοποίηση των εξελικτικών αλλαγών. Ίσως το μεγαλύτερο μάθημα της μελέτης είναι πόσα πρέπει να μάθουμε ακόμη για τη γονιδιωματική, ιδιαίτερα στα φυτά και στα παράσιτα — μια κατηγορία οργανισμών που περιλαμβάνει περισσότερο από το 40% όλων των γνωστών ειδών.

Χάνοντας από τη νίκη

Όπως ο Μολίνα, ο Τσαρλς Ντέιβις, καθηγητής οργανικής και εξελικτικής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και επιμελητής αγγειακών φυτών στο Ερμπάρια του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, προσελκύθηκε στη μελέτη των Rafflesiaceae επειδή είναι τα πιο «χαρισματικά και αινιγματικά από όλα τα τέταρτα εκατομμύρια είδη. των ανθοφόρων φυτών», είπε.

Προσπαθούσε να αποκαλύψει τα πολλά μυστικά τους για σχεδόν 15 χρόνια, αλλά μια αλληλουχία πυρηνικού γονιδιώματος πάντα αποδεικνυόταν άπιαστη. Τέλος, ο διδακτορικός του φοιτητής Liming Cai (τώρα μεταδιδακτορικός ερευνητής στη συστηματική βιολογία στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Riverside) ανέλαβε να πρωτοστατήσει στο έργο και με τη βοήθεια της ομάδας πληροφορικής του πανεπιστημίου και του διευθυντή βιοπληροφορικής του, Timothy Sackton, η ομάδα κατάφερε τελικά να δημιουργήσει ένα προσχέδιο γονιδιώματος για το Sapria himalayana , ένα είδος με άνθη στο μέγεθος ανθρώπινου κεφαλιού.

Sapria Το γονιδίωμα του ακολουθεί διάφορες τάσεις που παρατηρούνται σε πολλά άλλα παρασιτικά φυτά (και στα παράσιτα γενικότερα). Όπως και αυτοί, η Sapria έχει καταργήσει πολλά γονίδια που θεωρούνται απαραίτητα για τους συγγενείς του που ζουν ελεύθερα. Επειδή τα παράσιτα κλέβουν από τους ξενιστές τους, ουσιαστικά αναθέτουν σε τρίτους την εργασία του μεταβολισμού, επομένως δεν χρειάζονται όλα τα κινούμενα βιοχημικά μέρη ενός ανεξάρτητου φυτικού κυττάρου.

Ωστόσο, ο Ντέιβις σοκαρίστηκε όταν είδε ότι σχεδόν τα μισά από τα γονίδια που διατηρήθηκαν ευρέως στις γενεαλογίες των φυτών είχαν εξαφανιστεί από το Sapria. Πρόκειται για περισσότερα από διπλάσια γονίδια από αυτά που χάνονται από τα παρασιτικά φυτά που ονομάζονται dodders (γένος Cuscuta ), και τέσσερις φορές τις απώλειες σε μάγισσα που σκοτώνουν δημητριακά (γένος Striga ). «Ξέραμε ότι θα υπήρχε απώλεια», είπε, «αλλά δεν πιστεύαμε ότι θα ήταν της τάξης του 44% των γονιδίων του».

Και αυτό είναι επιπλέον της εκπληκτικής διαγραφής ολόκληρου του πλαστοειδούς γονιδιώματος που η εργασία της Molina στην Rafflesia είχε προτείνει. Οι μόνοι άλλοι οργανισμοί που είναι γνωστό ότι έχουν εκτοξεύσει αυτό το γονιδίωμα είναι μονοκύτταρα φύκια στο γένος Polytomella , που εγκατέλειψαν τη φωτοσύνθεση για να απορροφήσουν τροφή από τα νερά γύρω τους.

Η Μολίνα είπε ότι βρήκε την επιβεβαίωση του ευρήματος της ομάδας της «παρηγορητική», αλλά και μπερδεμένη, επειδή η Rafflesia εξακολουθούν να φαίνονται να φτιάχνουν τα πλαστοειδή διαμερίσματα τους. «Όταν κάναμε μελέτες ηλεκτρονικής μικροσκοπίας, βρήκαμε πλαστίδια», είπε, «άρα είναι πολύ περίεργο τα πλαστίδια να είναι άδεια».

Sapria φαίνεται επίσης να έχει κόψει άλλες γενετικές γωνίες. Τα φυτά έχουν διαγράψει τα μη κωδικοποιητικά τμήματα του DNA μέσα σε πολλά γονίδια. Αυτές οι περιοχές, που ονομάζονται ιντρόνια, είναι διάσπαρτες μεταξύ των τμημάτων των γονιδίων που κωδικοποιούν την πραγματική πρωτεΐνη που παράγεται.

Μπορεί να ακούγεται σαν Sapria και οι συγγενείς του απλώς έκαναν το γονιδίωμά τους μικρότερο και πιο αποτελεσματικό. Αλλά παραδόξως, Sapria Το γονιδίωμα του είναι μεγάλο:υπολογίζεται ότι 3,2 έως 3,5 gigabases DNA συνολικά, περίπου το ίδιο μέγεθος με το δικό μας. Τι γεμίζει το γονιδίωμά του;

Μια ζωή κλοπής

Για αρχή, είναι φορτωμένο με κλεμμένα γονίδια. Η ομάδα του Ντέιβις υπολόγισε ότι τουλάχιστον το 1,2% των γονιδίων του φυτού προέρχονταν από άλλα είδη, ιδιαίτερα από τους ξενιστές του, στο παρελθόν και στο παρόν. Αυτό μπορεί να μην ακούγεται εντυπωσιακό, αλλά αυτό το είδος οριζόντιας μεταφοράς γονιδίων θεωρείται εξαιρετικά σπάνιο εκτός βακτηρίων. Έτσι, ακόμη και ένα μόνο τοις εκατό των γονιδίων που προκύπτουν με αυτόν τον τρόπο ανασηκώνει τα φρύδια.

Επειδή αυτά τα παράσιτα κλέβουν γονίδια για χιλιετίες, σημείωσε ο Cai, το γονιδίωμά τους μοιάζει με «ένα τεράστιο νεκροταφείο DNA». Σκάβοντας προσεκτικά αυτό το νεκροταφείο και συγκρίνοντας το περιεχόμενό του με τα γονιδιώματα 10 τύπων αμπέλων που φαινόταν πιθανοί οικοδεσπότες, η Cai και οι συνεργάτες της μπόρεσαν να κοιτάξουν πίσω στο χρόνο. "Αυτά τα οριζόντια μεταφερόμενα γονίδια χρησιμεύουν ως απολιθώματα DNA", είπε.

Από αυτά τα απολιθώματα, ανακάλυψαν «μια εξαφανισμένη ένωση ξενιστή-παρασίτου που χρονολογείται ίσως από τα μέσα της Κρητιδικής περιόδου», είπε. Σήμερα, τα περίπου τέσσερις δωδεκάδες γνωστά είδη Rafflesiaceae προσβάλλουν αμπέλια από ένα μόνο γένος, το Tetrastigma . Αλλά πολύ πριν τα παράσιτα προσβάλουν το Τετράστιγμα , φαίνεται να έχουν προσβάλει και έχουν κλέψει από πιπεριές (γένος Ampelopsis ). Αυτό το είδος οικολογικής ιστορίας είναι εντελώς αδύνατο να συναχθεί από τα πετρώδη απολιθώματα:τα άνθη του παρασίτου δεν διαρκούν πολύ και τα λεπτά, κλωστή υπολείμματα του φυτικού του σώματος είναι απίθανο να απολιθωθούν.

Εξέλιξη σε επανάληψη

Ωστόσο, τα κλεμμένα γονίδια αντιπροσωπεύουν μόνο ένα ασήμαντο κλάσμα του Sapria είναι τεράστιο γονιδίωμα. Η συντριπτική πλειονότητά του αποτελείται από αντίγραφα αλληλουχιών DNA που ονομάζονται μετατιθέμενα στοιχεία (γνωστά και ως τρανσποζόνια ή «γονίδια άλματος»). "Το γονιδίωμα αυτού του φυτού είναι περίπου 90% επαναλαμβανόμενα στοιχεία", είπε ο Sackton.

Αυτό το υψηλό επίπεδο επανάληψης είναι στην πραγματικότητα ο λόγος που ο Ντέιβις αγωνίστηκε τόσο πολύ για να συγκεντρώσει ένα προσχέδιο γονιδιώματος για το Sapria . Μέχρι περίπου την περασμένη δεκαετία, οι τεχνολογίες προσδιορισμού αλληλουχίας γονιδιώματος παρεμποδίζονταν εύκολα από το DNA με πάρα πολλές δυσδιάκριτες, επαναλαμβανόμενες αλληλουχίες. «Είναι σαν να προσπαθείς να κάνεις ένα παζλ ενός εντελώς καθαρού γαλάζιου ουρανού όπου κάθε κομμάτι έχει ακριβώς το ίδιο σχήμα», είπε ο Sackton. "Δεν υπάρχει τρόπος να το κάνουμε."

Αλλά ο Cai και οι συνεργάτες του κατάφεραν να επωφεληθούν από τις τρέχουσες τεχνολογίες αλληλούχισης, οι οποίες μπορούν να χειριστούν πολύ μεγαλύτερες (και επομένως πιο χαρακτηριστικές) εκτάσεις DNA. Ακόμα κι έτσι, κατάφεραν να ανακατασκευάσουν μόνο αυτό που εκτιμούν ότι είναι το 40% της Sapria γονιδίωμα — τα υπόλοιπα ήταν ακόμα πολύ επαναλαμβανόμενα.

Αυτή η αφθονία μεταφερόμενων στοιχείων είναι εντυπωσιακή, λέει η Saima Shahid, φυτοβιολόγος στο Κέντρο Επιστημών Φυτών Donald Danforth στο Σεντ Λούις, η οποία μελετά τις λειτουργίες των μεταφερόμενων στοιχείων στα φυτά. Είναι περίπου το διπλάσιο από αυτό που φαίνεται στα dodders. Και στα άλλα φυτικά παράσιτα που έχουν προσδιοριστεί ως σήμερα, τα κυρίαρχα στοιχεία είναι τα «ρετροτρανσποζόνια», τα οποία κινούνται μέσα στο γονιδίωμα μεταγράφοντας πρώτα σε RNA. Sapria Ωστόσο, είναι ως επί το πλείστον γεμάτο με τρανσποζόνια DNA που επαναλαμβανόμενα αντιγράφουν και επικολλούνται απευθείας στο γονιδίωμα. «Αυτό είναι κάτι πολύ ενδιαφέρον και ασυνήθιστο», είπε ο Shahid.

Γιατί όμως η Sapria υπάρχουν τόσα πολλά από αυτά τα γονίδια που πηδούν εξαρχής; Κανείς δεν είναι ακόμη σίγουρος, αλλά η απάντηση μπορεί να αλλάξει την κατανόησή μας για τη γονιδιωματική των παρασίτων.

Τα μεταφερόμενα στοιχεία θεωρούνται «εγωιστικά» γονίδια. αναπαράγονται ακόμη και εις βάρος του γονιδιώματος που καταλαμβάνουν. Για το λόγο αυτό, τα γονιδιώματα του ξενιστή συνήθως περιορίζουν την έκφρασή τους. «Τις περισσότερες φορές στοχοποιούνται για φίμωση», είπε ο Shahid. Φαίνεται ότι είτε ο κανονισμός έχει με κάποιο τρόπο στραβώσει στα Rafflesiaceae είτε τα παράσιτα βρίσκουν κάποιο όφελος αφήνοντας αυτά τα στοιχεία να πηδήξουν.

Ο Cai, ο Davis και ο Sackton πιστεύουν ότι η υπεραφθονία των τρανσποζονίων είναι συνέπεια της απομονωμένης ζωής αυτών των παρασίτων. Επειδή τα Rafflesiaceae εισβάλλουν μόνο στο Τετράστιγμα αμπέλια, κάθε κομμάτι αμπέλου είναι πρακτικά ένα έρημο νησί που απομονώνει τους παράσιτους κατοίκους του. Σε μικρούς πληθυσμούς με περιορισμένη ανάπτυξη και μικρή ροή γονιδίων από το εξωτερικό, ακόμη λιγότερο χρήσιμα γενετικά χαρακτηριστικά μπορούν να γίνουν πιο συνηθισμένα λόγω της απόλυτης τύχης. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ακόμη και επιβλαβή αντίγραφα μετατιθέμενων στοιχείων «συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου», είπε ο Cai, έως ότου «καταλήξετε με αυτές τις εξαιρετικά άτυπες δομές γονιδίων».

Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι τα παράσιτα δεν μπορούν να σταματήσουν τα γονίδια που πηδούν. Μερικά από αυτά τα στοιχεία προήλθαν από τους ξενιστές τους και μπορεί να είναι αρκετά διαφορετικά ώστε ο γενετικός μηχανισμός του παρασίτου να μην τα αναγνωρίσει και να τα φιμώσει αμέσως. "Είναι σαν ένα χωροκατακτητικό είδος, βασικά", είπε ο Sackton.

Θα μπορούσε επίσης, δεδομένου του γενετικού υλικού να αποκτήσουν τα παράσιτα, εξέλιξαν προσαρμογές που αύξησαν την ανοχή τους για το επιπλέον βάρος του άχρηστου DNA, επομένως απλά δεν υπάρχει αρκετή πίεση επιλογής για να απαλλαγούν από αυτά τα γονίδια που πηδούν.

Αλλά για τον Shahid, δεν έχει νόημα ότι ένα γονιδίωμα που εμφανίζει τόσα πολλά σημάδια εξορθολογισμού - με απώλεια γονιδίων, μη κωδικοποιητικές αλληλουχίες μέσα στα γονίδια και ένα ολόκληρο γονιδίωμα πλαστιδίου - θα ήταν δυσάρεστο για το νεκρό βάρος του γονιδιώματος. Χειρότερα, τα μεταφερόμενα στοιχεία είναι επικίνδυνα:«Πρέπει να ξοδέψετε πολλή ενέργεια για να τα φιμώσετε», είπε, μήπως καταστρέψουν τα πάντα. Θεωρεί πιο πιθανό ότι αυτά τα τρανσποζόνια κάνουν κάτι για το παράσιτο. το ερώτημα είναι τι.

Η παρουσία τους μπορεί να συνδέεται με όλα αυτά τα κλεμμένα γονίδια. Όταν τα τρανσποζόνια πηδούν, εξήγησε ο Shahid, συχνά φέρνουν κομμάτια από κοντινό DNA μαζί τους. "Αυτά τα μεταφερόμενα στοιχεία μπορεί να τους βοηθούν να φέρουν θραύσματα γονιδίων και στη συνέχεια να τα εισάγουν στο δικό τους γονιδίωμα", είπε.

Τα τρανσποζόνια μπορεί τότε να είναι οι κινητήρες που οδηγούν τις οριζόντιες μεταφορές γονιδίων που χρειάζεται το παράσιτο για να επιβιώσει. Για παράδειγμα, μπορεί να βοηθήσουν τα παράσιτα να κλέψουν ορισμένους από τους σημαντικούς γονιδιακούς ρυθμιστές του ξενιστή.

Σε μια εργασία του 2018 στο Nature , η Shahid και οι συνάδελφοί της έδειξαν ότι τα παρασιτικά φυτά που ονομάζονται λάσπες αγρού εξάγουν μικροσκοπικά μόρια microRNA στα περιβάλλοντα κύτταρα ξενιστή ως σήματα "απενεργοποίησης" για ορισμένα από τα γονίδια του ξενιστή - πιθανώς, για να κλείσουν τις άμυνες που θα παρεμβαίνουν στην κλοπή των πόρων του ξενιστή. Αυτοί οι μάρτυρες microRNA μπορεί να έχουν μπει στο παράσιτο με τη βοήθεια ενός γονιδίου άλματος. (Ωστόσο, κανείς δεν έχει ερευνήσει ακόμη εάν η Sapria και οι συγγενείς του εξάγουν microRNA κατά το αδρανές στάδιο τους.)

Τα τρανσποζόνια μπορούν να επηρεάσουν τη γονιδιακή ρύθμιση με άλλους τρόπους. Όταν εισάγονται σε ιντρόνια, για παράδειγμα, μπορούν να ενισχύσουν την έκφραση ενός γονιδίου ή μπορούν να καθοδηγήσουν τους αναστολείς να κλείσουν το γονίδιο. Στη Sapria , δεν έχουν μειωθεί όλα τα ιντρόνια σε μήκος:Μερικά επεκτείνονται σε σχεδόν 100 κιλοβάσεις, καθιστώντας τα τα μεγαλύτερα γνωστά ιντρόνια από οποιοδήποτε φυτό. Και τα μετατιθέμενα στοιχεία είναι υπεύθυνα για το 74% όλων των επεκτάσεων.

Τα μεταφερόμενα στοιχεία μπορούν επίσης να προκαλέσουν τη μετακίνηση κομματιών του γονιδιώματος, κάτι που μπορεί να είναι επικίνδυνα αποσταθεροποιητικό - αλλά μπορεί επίσης να οδηγήσει σε διπλασιασμό γονιδίων και καινοτομία, είπε ο Shahid. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τα παράσιτα να παραμείνουν ένα βήμα μπροστά από την άμυνα των οικοδεσποτών τους. Τα τρανσποζόνια θα μπορούσαν επίσης να είναι υπεύθυνα για μερικά από τα μοναδικά χαρακτηριστικά των Rafflesiaceae:Η Molina έχει αρχίσει να αναρωτιέται αν έχουν «κάτι σχέση με τα μεγάλα λουλούδια».

Χωρίς περισσότερες πληροφορίες, είναι αδύνατο να πούμε πόσο από την τεράστια κρυφή μνήμη μετατιθέμενων στοιχείων στα Rafflesiaceae είναι λειτουργική και πόσο είναι απλώς γονιδιωματική ακαταστασία. Ο Shahid είπε ότι ένας τρόπος για να φτάσουμε στο κάτω μέρος όλων αυτών μπορεί να είναι να ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο πού βρίσκονται διαφορετικά είδη μεταφερόμενων στοιχείων σε σχέση με άλλα γονιδιωματικά χαρακτηριστικά. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει να αποκαλυφθεί εάν τα στοιχεία παίζουν καθοριστικό ρόλο στη γονιδιακή έκφραση. Θα ήθελε επίσης να δει εάν (ή πιο πιθανό πότε) αυτά τα μεταφερόμενα στοιχεία εκφράζονται, καθώς αυτό θα μπορούσε επίσης να δώσει ενδείξεις για τις πιθανές λειτουργίες τους στο γονιδίωμα.

Καλλιέργεια της περιέργειας

Περαιτέρω έρευνα σχετικά με αυτές τις παραξενιές των λουλουδιών θα μπορούσε να μας διδάξει πολλά για τα πάντα, από τα πλαστίδια μέχρι τα γονίδια που πηδούν, αλλά η σπανιότητα των φυτών καθιστά την εξέταση αυτών των ερωτημάτων πολύ πιο δύσκολη. Η εύρεση τους περιλαμβάνει ώρες πεζοπορίας βαθιά σε συχνά επικίνδυνες ζούγκλες, εξήγησε η Μολίνα. Στις Φιλιππίνες, βρίσκονται σε δάση όπου συχνά κρύβονται ένοπλοι αντάρτες - «Πρέπει να συντονιστούμε με έναν δήμαρχο για να βεβαιωθούμε ότι είναι ασφαλές», είπε. Εκτός από τις εξαντλητικές επιτόπιες εργασίες, οι χώρες όπου αναπτύσσονται αυτά τα λουλούδια συχνά περιορίζουν τις εξαγωγές τους, εν μέρει επειδή τα φυτά βρίσκονται σε κρίσιμο κίνδυνο.

Λόγω της σπανιότητάς τους, η Molina συνεργάζεται με τον Βοτανικό Κήπο των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ουάσιγκτον, DC, για να καλλιεργήσει αυτά τα παράσιτα και τα αμπέλια υποδοχής τους στο εσωτερικό. Η παρακίνηση να αναπτυχθούν και να ανθίσουν στην Ουάσιγκτον θα τους έφερνε στη δημοσιότητα και πιστεύει ότι το να επιτραπεί στους ανθρώπους να τα δουν από κοντά θα βοηθούσε στις προσπάθειες διατήρησης και θα επέτρεπε πολύ πιο λεπτομερή έρευνα. Προς το παρόν, ωστόσο, αυτά τα παράσιτα που διευρύνουν τον ορισμό του τι μπορεί να είναι τα φυτά κρατούν τα μυστικά τους.