Η δυστυχία μπορεί να γεράσει μερικούς ανθρώπους περισσότερο από το κάπνισμα, προτείνει η μελέτη

Επιστήμονες σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν την τεχνητή νοημοσύνη για να δημιουργήσουν έναν νέο τύπο «ρολόι» που μπορεί να μετρήσει την πραγματική βιολογική ηλικία σας.

Μια πρόσφατη προσπάθεια πρόσθεσε ψυχολογικούς παράγοντες στο μείγμα και έκανε μερικές ενδιαφέρουσες προβλέψεις. Οι αρχικές δοκιμές υποδεικνύουν ότι ο αντίκτυπος της ψυχικής κακής υγείας θα μπορούσε, κατά καιρούς, να υπερτερεί των σωματικών ασθενειών και συνηθειών, συμπεριλαμβανομένου του καπνίσματος.

Η χρονολογική ηλικία βασίζεται στο πόσα χρόνια έχετε βάλει κάτω από τη ζώνη σας, αλλά μόνο και μόνο επειδή δύο άτομα έχουν γιορτάσει τον ίδιο αριθμό γενεθλίων δεν σημαίνει ότι είναι εξίσου υγιή.

Μετρώντας ορισμένες πτυχές της σωματικής υγείας ενός ατόμου, όπως το μικροβίωμα του εντέρου ή τους δείκτες φλεγμονής στο αίμα, οι ερευνητές ελπίζουν να προβλέψουν μια μέρα πόσο «νέος» ή «ηλικιωμένος» είναι κάποιος σε βιολογικά χρόνια.

Εάν η πρόβλεψη είναι ακριβής, θα μπορούσε να βοηθήσει τους ειδικούς να κατανοήσουν γιατί ορισμένα άτομα γερνούν πιο γρήγορα από άλλα και ποιοι παράγοντες του τρόπου ζωής συμβάλλουν σε αυτή τη διαδικασία γήρανσης.

Ωστόσο, υπάρχει ένα βασικό συστατικό της ανθρώπινης υγείας που λείπει από προηγούμενες προσπάθειες ανατροπής του ρολογιού:η ψυχική και συναισθηματική μας κατάσταση.

Το 2021, μια μελέτη δεκαετιών μεταξύ 2,3 εκατομμυρίων Νεοζηλανδών βρήκε μια ισχυρή σχέση μεταξύ ψυχικών διαταραχών και εμφάνισης σωματικών ασθενειών και θανάτου.

Μια άλλη μελέτη το ίδιο έτος διαπίστωσε ότι ένα ιστορικό προβλημάτων ψυχικής υγείας συσχετίστηκε με την επιτάχυνση της γήρανσης στη μέση ηλικία. Επιπλέον, αυτό το φαινόμενο της γήρανσης εμφανίστηκε πολλά χρόνια πριν εμφανιστούν άλλες ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία.

Έχοντας υπόψη αυτά τα ευρήματα, ερευνητές στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Χονγκ Κονγκ σχεδίασαν έναν αλγόριθμο υπολογιστή για να δημιουργήσουν ένα νέο ρολόι γήρανσης που ενσωματώνει αρκετούς ψυχολογικούς παράγοντες υγείας και βιοδείκτες αίματος.

Εκπαίδευσαν τον αλγόριθμο σε δεδομένα από σχεδόν 5.000 υγιείς ενήλικες στο σύνολο δεδομένων China Health and Retirement Longitudinal Study (CHARLS), το οποίο περιλαμβάνει μόνο συμμετέχοντες ηλικίας 45 ετών και άνω, και στη συνέχεια τον δοκίμασαν σε δεδομένα από άλλα 7.000 άτομα.

Αυτή είναι η πρώτη φορά που ερευνητές εκπαιδεύουν ένα ρολόι γήρανσης αποκλειστικά σε μια τόσο μεγάλη κινεζική ομάδα (οι περισσότερες μελέτες γίνονται σε δυτικούς πληθυσμούς) και είναι επίσης από τους πρώτους που ενσωματώνουν στρεσογόνους παράγοντες ψυχικής υγείας.

Τελικά, οι συγγραφείς βρήκαν ψυχολογικούς παράγοντες, όπως το αίσθημα δυστυχίας ή μοναξιάς, που προστίθενται έως και 1,65 χρόνια στη βιολογική ηλικία ενός ατόμου. Η επίδραση ξεπέρασε άλλα ατομικά δημογραφικά χαρακτηριστικά, όπως το βιολογικό φύλο, την περιοχή διαβίωσης, την οικογενειακή κατάσταση και την κατάσταση καπνίσματος.

"Καταλήγουμε στο συμπέρασμα ότι το ψυχολογικό στοιχείο δεν πρέπει να αγνοείται στις μελέτες γήρανσης λόγω της σημαντικής επίδρασής του στη βιολογική ηλικία", γράφουν οι συγγραφείς.

Η Deep Longevity, μια εισηγμένη εταιρεία που επενδύει σε ρολόγια βαθιάς γήρανσης, χρηματοδότησε τη μελέτη.

Αυτή η τελευταία προσπάθεια ενσωματώνει σωματικές πληροφορίες για 16 παράγοντες αίματος – συμπεριλαμβανομένων των επιπέδων χοληστερόλης – καθώς και για τον ΔΜΣ, την περίμετρο της μέσης και την αρτηριακή πίεση.

Τα δεδομένα ψυχολογικής ευεξίας των συμμετεχόντων βασίστηκαν σε οκτώ συναισθήματα:ενοχλημένοι, μοναχικοί, δυστυχισμένοι, μη επικεντρωμένοι, ανήσυχοι, καταθλιπτικοί, απελπισμένοι ή φοβισμένοι.

Αυτή είναι μια απλοποιημένη εκδοχή της ψυχικής υγείας, αλλά αν μη τι άλλο, αυτό θα έκανε τις προβλέψεις του βιολογικού ρολογιού πιο συντηρητικές.

Όταν το ρολόι δοκιμάστηκε ειδικά σε άρρωστα άτομα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ζουν με καρκίνο, καρδιακή νόσο, ηπατική νόσο, πνευμονική νόσο ή εγκεφαλικό, προέβλεψε με ακρίβεια ότι ήταν μεγαλύτεροι από τους ομολόγους τους στην κύρια, υγιή κοόρτη.

Όμως η επίδραση αυτών των συνθηκών στην προβλεπόμενη ηλικία δεν ξεπέρασε το 1,5 έτος. Αυτό είναι ελαφρώς μικρότερο από το συνολικό αντίκτυπο όλων των ψυχολογικών μεταβλητών μαζί, οι οποίες επιτάχυναν τη γήρανση κατά 1,65 χρόνια, σύμφωνα με τον αλγόριθμο.

Το κάπνισμα, εν τω μεταξύ, πρόσθεσε από μόνο του περίπου 1,25 χρόνια γήρανσης.

Αυτό δεν σημαίνει ότι ο αλγόριθμος βρήκε το κάπνισμα λιγότερο κίνδυνο για την υγεία από την κατάθλιψη ή τη μοναξιά. Το κάπνισμα παραμένει ένας από τους κύριους παράγοντες κινδύνου για πολλούς καρκίνους και καρδιακές παθήσεις.

Αλλά με βάση τις προβλέψεις του ρολογιού, μπορεί να είναι ότι εάν ένας άγαμος (που προσθέτει 0,59 χρόνια γήρανσης) σπάνια αισθάνεται ευτυχισμένος (προσθέτει 0,35 χρόνια), συχνά αισθάνεται απελπισμένος (προσθέτει 0,28 χρόνια) και δυσκολεύεται να κοιμηθεί (προσθέτει 0,44 χρόνια ), που μπορεί να έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στην υγεία τους από το κάπνισμα από μόνο του.

Οι συγγραφείς λένε ότι τα αποτελέσματά τους καταδεικνύουν ότι "ο επιζήμιος αντίκτυπος της χαμηλής ψυχολογικής ευεξίας είναι του ίδιου μεγέθους με τις σοβαρές ασθένειες και το κάπνισμα".

«Έτσι», καταλήγουν, «η προαγωγή της ψυχικής υγείας μπορεί να θεωρηθεί μια πιθανή παρέμβαση κατά της γήρανσης με πιθανά οφέλη [στο ίδιο] με πιο απτές, φυσικοθεραπευτικές προσεγγίσεις».

Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Aging .