Αρσενικό ή θηλυκό; Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν τον γενετικό μηχανισμό που καθορίζει την ανάπτυξη του φύλου σε πεταλούδες
Οι πεταλούδες έχουν ένα μοναδικό σύστημα προσδιορισμού φύλου που ονομάζεται "συμπληρωματικός προσδιορισμός του φύλου", όπου το φύλο ενός ατόμου καθορίζεται από την αλληλεπίδραση δύο γονιδίων, το Master Doublesex (MDS) και το Doublesex (DSX).
Στη μελέτη τους, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Genetics, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Cambridge χρησιμοποίησαν γενετική χαρτογράφηση και λειτουργικές μελέτες για να προσδιορίσουν τα γονιδιωματικά στοιχεία που ρυθμίζουν την έκφραση MDS. Διαπίστωσαν ότι ο τόπος προσδιορισμού του φύλου στις πεταλούδες βρίσκεται σε μια συγκεκριμένη περιοχή του χρωμοσώματος z, το οποίο είναι ένα από τα δύο χρωμοσώματα φύλου σε πεταλούδες.
Οι ερευνητές αναγνώρισαν έναν ενισχυτή ειδικού για άνδρες στο χρωμόσωμα Z που οδηγεί την έκφραση του MDS, η οποία με τη σειρά του ενεργοποιεί την ανάπτυξη αρσενικών δομών. Αυτός ο ενισχυτής περιέχει αρκετές θέσεις δέσμευσης για τον παράγοντα μεταγραφής DeadPan (DPN), το οποίο είναι απαραίτητο για την ανάπτυξη των ανδρών σεξ σε πεταλούδες.
Η μελέτη αποκάλυψε επίσης ότι η γυναικεία συναρμολόγηση του DSX ελέγχεται από έναν πολυμορφισμό αλληλουχίας που βρίσκεται στην 5 'μη μεταφρασμένη περιοχή του γονιδίου DSX. Αυτός ο πολυμορφισμός δημιουργεί μια θέση ματίσματος που είναι ειδική για τα θηλυκά, με αποτέλεσμα την παραγωγή γυναικών ειδικών μεταγραφών του DSX.
Αυτά τα ευρήματα παρέχουν μια λεπτομερή κατανόηση του γενετικού μηχανισμού προσδιορισμού του φύλου στις πεταλούδες και αποκαλύπτουν την εξελικτική σχέση μεταξύ των χρωμοσωμάτων του φύλου και των γονιδίων προσδιορισμού του φύλου σε διαφορετικές ομάδες εντόμων.
