Μια καυτή αρχή για την προέλευση της ζωής; Οι ερευνητές χαρτογραφούν τους πρώτους χημικούς δεσμούς που τελικά δίνουν το DNA
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη Δρ Άννα-Μαρία Engelhardt, επικεντρώθηκαν στο σχηματισμό νουκλεοβιάσων, οι οποίες είναι τα δομικά στοιχεία του DNA και του RNA. Οι νουκλεοβιάσες είναι οργανικές ενώσεις που περιέχουν άτομα αζώτου και άνθρακα και μπορούν να συνδυάσουν με διαφορετικούς τρόπους για να σχηματίσουν διπλή έλικα του DNA.
Η ομάδα χρησιμοποίησε ένα συνδυασμό πειραματικών και υπολογιστικών μεθόδων για τον εντοπισμό των χημικών αντιδράσεων που οδηγούν στο σχηματισμό νουκλεοβάσεων. Διαπίστωσαν ότι αυτές οι αντιδράσεις μπορούν να εμφανιστούν σε διάφορα περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένου του νερού και του πάγου, και ότι μπορούν να οδηγηθούν από μια ποικιλία πηγών ενέργειας, όπως η θερμότητα και το φως.
Αυτή η ανακάλυψη υποδηλώνει ότι τα δομικά στοιχεία του DNA θα μπορούσαν να έχουν σχηματιστεί φυσικά στη Γη ή ακόμα και σε άλλους πλανήτες και φεγγάρια στο ηλιακό σύστημα. Οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να βοηθήσουν να εξηγήσουν πώς εμφανίστηκε η ζωή πρώτα στη γη και θα μπορούσαν επίσης να προσφέρουν ενδείξεις σχετικά με τη δυνατότητα ζωής σε άλλους πλανήτες.
"Αυτή είναι μια σημαντική ανακάλυψη στην κατανόηση της προέλευσης της ζωής", δήλωσε ο Engelhardt. "Τελικά εντοπίσαμε τις πρώτες χημικές αντιδράσεις που οδηγούν στο σχηματισμό του DNA, το οποίο είναι το σχέδιο για όλη τη ζωή στη γη. Αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να ανοίξει νέους δρόμους για την έρευνα για την προέλευση της ζωής και θα μπορούσε επίσης να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε πώς θα μπορούσε να εξελιχθεί η ζωή σε άλλους πλανήτες".
Τα ευρήματα της ερευνητικής ομάδας δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature.
