Τι κάνει τα δύο είδη διαφορετικά;
Δύο είδη θεωρούνται βιολογικά διακριτά εάν δεν μπορούν να διασταυρωθούν και να παράγουν βιώσιμους, εύφορους απογόνους. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι (homo sapiens) και οι χιμπατζήδες (pan troglodytes) είναι διαφορετικά είδη επειδή δεν μπορούν να παράγουν εύφορους απογόνους μαζί.
Μορφολογικά είδη:
Ένα είδος είναι μια ομάδα οργανισμών που μοιράζονται παρόμοια μορφολογικά (φυσικά) χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, όλα τα λιοντάρια (Panthera Leo) έχουν μια χαρακτηριστική χαίτη, η οποία τα διακρίνει από άλλες μεγάλες γάτες.
Γενετικά είδη:
Ένα είδος ορίζεται ως ομάδα οργανισμών που έχουν παρόμοιο γενετικό υλικό. Για παράδειγμα, όλοι οι άνθρωποι (Homo sapiens) έχουν 23 ζεύγη χρωμοσωμάτων, τα οποία τα διακρίνουν από άλλα πρωτεύοντα.
Έννοια οικολογικών ειδών:
Ένα είδος είναι μια ομάδα οργανισμών που καταλαμβάνει μια συγκεκριμένη οικολογική θέση ή ρόλο σε ένα οικοσύστημα. Για παράδειγμα, οι Polar Bears (Ursus Maritimus) είναι προσαρμοσμένες για να ζουν στο κρύο περιβάλλον της Αρκτικής και διαδραματίζουν συγκεκριμένο ρόλο στην αλυσίδα τροφίμων της Αρκτικής.
Έννοια εξελικτικών ειδών:
Ένα είδος είναι μια ομάδα οργανισμών που εξελίσσονται ξεχωριστά από άλλες ομάδες. Αυτό μπορεί να συμβεί μέσω γενετικής μετατόπισης, φυσικής επιλογής ή άλλων μηχανισμών. Για παράδειγμα, ο αφρικανικός ελέφαντας (Loxodonta Africana) και ο ασιατικός ελέφαντας (Elephas Maximus) είναι διαφορετικά είδη επειδή έχουν εξελιχθεί ξεχωριστά μεταξύ τους για εκατομμύρια χρόνια.
Φυλογενετικά είδη έννοια:
Ένα είδος ορίζεται ως μονοφυλετική ομάδα, πράγμα που σημαίνει ότι όλα τα μέλη της ομάδας μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο. Για παράδειγμα, όλες οι γάτες (Felidae) προέρχονται από έναν κοινό πρόγονο που ζούσε περίπου 10 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Αυτές είναι μόνο μερικές από τις διαφορετικές έννοιες των ειδών που χρησιμοποιούνται από βιολόγους. Η ιδέα που είναι η πλέον κατάλληλη για μια συγκεκριμένη μελέτη θα εξαρτηθεί από τον οργανισμό ή τους οργανισμούς που μελετήθηκαν και ο σκοπός της μελέτης.
