Τα προκαρυωτικά κύτταρα έχουν την ικανότητα να ζουν σε διαφορετικά ενδιαιτήματα.

Τα προκαρυωτικά κύτταρα, λόγω της προσαρμοστικότητας και της ευελιξίας τους, μπορούν να επιβιώσουν σε διαφορετικά ενδιαιτήματα. Διαθέτουν μοναδικούς μηχανισμούς και στρατηγικές που τους επιτρέπουν να ευδοκιμούν σε ακραία περιβάλλοντα, καθιστώντας τους οικολογικά σημαντικές. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

Ακραίες θερμοκρασίες:

- Οι προκαρυώτες μπορούν να βρεθούν σε μέρη με εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες, όπως θερμές πηγές και υδροθερμικές οπές. Τα θερμοφιλικά βακτήρια, όπως το Thermus aquaticus, ευδοκιμούν σε θερμοκρασίες που υπερβαίνουν τους 100 βαθμούς Κελσίου.

- Από την άλλη πλευρά, τα ψυχροφιλικά βακτήρια, όπως αυτά που βρίσκονται σε πολικές περιοχές, μπορούν να ζήσουν σε θερμοκρασίες κατάψυξης κοντά σε 0 βαθμούς Κελσίου.

Υψηλή πίεση:

- Οι προκαρυώτες μπορούν να βρεθούν σε περιβάλλοντα βαθέων υδάτων, όπου προσαρμόζονται στην τεράστια πίεση που ασκείται από τη στήλη νερού. Οι barophiles, όπως η Shewanella Violacea, ευδοκιμούν υπό τεράστια πίεση, αποδεικνύοντας την ικανότητά τους να αντέχουν σε ακραίες συνθήκες.

Αποξήρανση:

- Οι προκαρυώτες έχουν εξελίξει μηχανισμούς για να επιβιώσουν σε ξηρά και ερήμου περιβάλλοντα. Τα βακτηρίδια που σχηματίζουν ενδοσπόρες, όπως το Bacillus subtilis, μπορούν να σχηματίσουν προστατευτικά σπόρια που τους επιτρέπουν να υπομείνουν περιόδους σοβαρής αφυδάτωσης.

Υψηλή αλατότητα:

- Οι προκαρυώτες μπορούν να ανεχθούν υψηλές συγκεντρώσεις άλατος σε περιβάλλοντα όπως λίμνες αλατιού ή θάλασσες υπεραλίνης. Τα αλοφιλικά βακτήρια, όπως το Halobacterium salinarum, έχουν προσαρμοστεί και ακόμη και ευδοκιμούν σε αυτές τις συνθήκες.

Ραδιοενέργεια:

- Οι προκαρυώτες έχουν βρεθεί σε εξαιρετικά ραδιενεργά περιβάλλοντα, όπως χώρους διάθεσης πυρηνικών αποβλήτων. Το Deinococcus radiodurans, γνωστές ως "πιο σκληρό βακτήριο στον κόσμο", δείχνει εξαιρετική αντίσταση στην ακτινοβολία.

Όξινες συνθήκες:

- Οι προκαρυώτες μπορούν να επιβιώσουν σε όξινα περιβάλλοντα, όπως οι ηφαιστειακές θερμές πηγές ή η όξινη αποστράγγιση ορυχείων. Τα οξέα βακτήρια, όπως η acidithiobacillus ferrooxidans, ευδοκιμούν σε εξαιρετικά όξινες συνθήκες.

Με την κατοίκηση τέτοιων διαφορετικών οικοτόπων, τα προκαρυωτικά κύτταρα καταδεικνύουν τις αξιοσημείωτες προσαρμογές και τις συνεισφορές τους στην οικολογική ισορροπία του πλανήτη. Η προσαρμοστικότητα και η ανθεκτικότητα τους καθιστούν κρίσιμη για τη διατήρηση της ισορροπίας διαφόρων οικοσυστημάτων σε διαφορετικές περιβαλλοντικές θέσεις.