Τι αποτελούνται από τα κυτταρικά τοιχώματα;
Το κύριο συστατικό των κυτταρικών τοιχωμάτων των φυτών είναι η κυτταρίνη, ένας πολυσακχαρίτης που περιλαμβάνει επαναλαμβανόμενες μονάδες γλυκόζης. Τα μόρια κυτταρίνης συσσωματώνονται σε μικροϊνίδια, που συνδέονται περαιτέρω για να σχηματίσουν μεγαλύτερες δομές γνωστές ως μακροϊνίδια κυτταρίνης. Αυτά τα μακροσκοπικά είναι ενσωματωμένα μέσα σε μια μήτρα ημικυτταρίνης, πηκτίνης και λιγνίνης. Η ημικυτταρίνη είναι μια ποικιλόμορφη ομάδα πολυσακχαριτών που διασχίζουν μικροϊνίδια κυτταρίνης, παρέχοντας ευελιξία και αντοχή στο κυτταρικό τοίχωμα. Η πηκτίνη είναι ένα σύνθετο πολυσακχαρίτη που σχηματίζει μια ουσία που μοιάζει με πηκτή, συμβάλλοντας στην κυτταρική προσκόλληση και την κατακράτηση νερού. Η λιγνίνη, ένα φαινολικό πολυμερές, βρίσκεται κυρίως στα δευτερεύοντα κυτταρικά τοιχώματα των ξυλώδους φυτών και παρέχει ακαμψία και στεγανοποίηση. Συνολικά, η σύνθεση των κυτταρικών τοιχωμάτων ποικίλλει ανάλογα με το είδος των φυτών και τον ειδικό τύπο ιστού, με μεταβολές στις σχετικές ποσότητες και τους τύπους κυτταρίνης, ημικυτταρίνης, πηκτίνης και λιγνίνης.
