Πώς οι δομές των απομνημονεύσεων υποδεικνύουν ότι οι σημερινοί οργανισμοί είναι διαφορετικοί από τους αρχαίους προγόνους τους;

Οι δομές των εκκρεμών είναι εξαιρετικοί δείκτες εξελικτικής αλλαγής, επειδή παρέχουν στοιχεία ότι οι σημερινοί οργανισμοί τροποποιούνται απόγονοι των προγόνων τους. Εδώ είναι:

1. Είναι μειωμένα ή μη λειτουργικά: Οι δομές, όπως το προσάρτημα στους ανθρώπους ή τα οστά πυέλου στις φάλαινες, μειώνονται σε μέγεθος και συχνά δεν έχουν προφανή λειτουργία στον τρέχοντα οργανισμό. Αυτό δείχνει ότι ήταν κάποτε μεγαλύτερες και πιο λειτουργικές στους προγόνους τους.

2. Είναι ομόλογα με λειτουργικές δομές σε άλλα είδη: Οι δομές των πετρωμάτων μοιράζονται μια κοινή ανατομική δομή με λειτουργικές δομές σε συναφή είδη. Για παράδειγμα, το ανθρώπινο προσάρτημα είναι ομόλογο με το cecum των φυτοφάγων, το οποίο διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην αφομοίωση της φυτικής ύλης. Αυτή η ομολογία υποδηλώνει ότι και οι δύο δομές εξελίχθηκαν από έναν κοινό πρόγονο.

3. Αντιπροσωπεύουν την εξελικτική ιστορία: Η παρουσία δομών υπολειμμάτων υποδηλώνει ότι ήταν κάποτε ευεργετική για τον πρόγονο, αλλά έχασε την αρχική τους λειτουργία με την πάροδο του χρόνου λόγω αλλαγών στο περιβάλλον ή τον τρόπο ζωής. Η παρουσία αυτών των «απομεινόμενων» δομών παρέχει στοιχεία ότι οι οργανισμοί έχουν αλλάξει σημαντικά από τους προγόνους τους.

Παραδείγματα:

* Ανθρώπινο Παράρτημα: Ενώ θεωρήθηκε κάποτε άχρηστο, η έρευνα υποδηλώνει ότι μπορεί να έχει ρόλο στην ανοσολογική λειτουργία. Ωστόσο, το μειωμένο μέγεθος και η έλλειψη σημαντικού πεπτικού ρόλου δείχνουν ότι ήταν πιο σημαντικό στους προγόνους μας.

* Πελικά οστά φαλαινών: Οι φάλαινες είναι υδρόβια θηλαστικά που έχουν χάσει τα οπίσθια άκρα τους. Ωστόσο, διατηρούν τα οστικά οστά, υποδηλώνοντας ότι εξελίχθηκαν από τους χερσαίους προγόνους.

* Τα μάτια σε τυφλά σπηλιά ψάρια: Ορισμένα ψάρια σπηλαίων έχουν στοιχειώδη μάτια, αλλά είναι μη λειτουργικά. Αυτό δείχνει ότι οι πρόγονοί τους είχαν λειτουργικά μάτια, αλλά αυτά έγιναν άχρηστα στο σκοτεινό περιβάλλον.

Συμπέρασμα:

Οι δομές των αποθέρσεων δεν είναι μόνο περιέργεια. Είναι ισχυρά στοιχεία για την εξέλιξη. Δείχνουν ότι οι σημερινοί οργανισμοί έχουν κληρονομήσει τα χαρακτηριστικά από το παρελθόν τους και αυτές οι δομές έχουν υποστεί αλλαγές με την πάροδο του χρόνου, συχνά μειώνονται ή δεν λειτουργούν. Αυτά τα στοιχεία υποστηρίζουν την ιδέα ότι η ζωή στη γη συνδέεται μέσω μιας κοινής εξελικτικής ιστορίας.