Ποιοι είναι οι τρεις σημαντικοί τομείς αποδεικτικών στοιχείων για την εξέλιξη;
1. Αυτό παρέχει ένα άμεσο αρχείο της ιστορίας της ζωής στη γη. Τα απολιθώματα δείχνουν πώς οι οργανισμοί έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου, με απλούστερες μορφές που εμφανίζονται νωρίτερα στο γεωλογικό αρχείο και πιο σύνθετες μορφές που εμφανίζονται αργότερα. Τα μεταβατικά απολιθώματα, τα οποία παρουσιάζουν ενδιάμεσα στάδια μεταξύ διαφορετικών ειδών, είναι ιδιαίτερα ισχυρά στοιχεία για την εξέλιξη.
2. Συγκριτική ανατομία και εμβρυολογία: Η σύγκριση της ανατομίας και της εμβρυολογικής ανάπτυξης διαφόρων οργανισμών αποκαλύπτει εντυπωσιακές ομοιότητες, ακόμη και μεταξύ φαινομενικά μη σχετιζόμενων ειδών. Αυτό υποδηλώνει μια κοινή καταγωγή. Για παράδειγμα, η δομή των οστών ενός ανθρώπινου βραχίονα είναι αξιοσημείωτα παρόμοια με εκείνη μιας πτέρυγας νυχτερίδας, ενός πτερυγίου φαλαινών και μιας πτέρυγας πουλιών, υποδεικνύοντας την κοινή τους εξελικτική προέλευση.
3. Μοριακή βιολογία και γενετική: Η μελέτη του DNA και άλλων μορίων αποκαλύπτει τη γενετική συγγένεια των οργανισμών. Όσο πιο παρόμοιες είναι οι αλληλουχίες DNA δύο ειδών, τόσο πιο πρόσφατα μοιράστηκαν έναν κοινό πρόγονο. Αυτά τα μοριακά στοιχεία παρέχουν ένα ισχυρό εργαλείο για την ανασυγκρότηση των εξελικτικών σχέσεων, ακόμη και σε περιπτώσεις όπου το απολιθωμένο αρχείο είναι ελλιπές.
Αυτοί οι τρεις τομείς αποδεικτικών στοιχείων, σε συνδυασμό με άλλους όπως η βιογεωγραφία και η άμεση παρατήρηση της εξέλιξης, παρέχουν ένα ισχυρό και συντριπτικό σώμα υποστήριξης για τη θεωρία της εξέλιξης.
