Γιατί ο επιστήμονας πιστεύει ότι ο ιός δεν είναι ζωντανοί οργανισμοί;
Εδώ είναι οι κύριοι λόγοι για τους οποίους οι ιοί θεωρούνται μη ζωντανοί:
* Έλλειψη κυτταρικής δομής: Οι ιοί στερούνται των θεμελιωδών συστατικών ενός κυττάρου, όπως ένας πυρήνας, το κυτταρόπλασμα και τα οργανίδια. Αποτελούνται αποκλειστικά από γενετικό υλικό (DNA ή RNA) που περικλείονται σε πρωτεϊνική επικάλυψη.
* Αδυναμία αναπαραγωγής ανεξάρτητα: Οι ιοί δεν μπορούν να αναπαραχθούν μόνοι τους. Απαιτούν τα μηχανήματα και τους πόρους ενός κυττάρου ξενιστή για την παραγωγή νέων ιογενών σωματιδίων. Αυτή η εξάρτηση από τα κύτταρα του ξενιστή τους ξεχωρίζει από τους ζωντανούς οργανισμούς που μπορούν να αναπαράγουν αυτόνομα.
* Μεταβολικά αδρανές: Οι ιοί στερούνται των ενζύμων και των μεταβολικών οδών που απαιτούνται για την ανεξάρτητη παραγωγή ενέργειας και τη βιοσύνθεση. Βασίζονται εξ ολοκλήρου στα κύτταρα ξενιστή τους για αυτές τις διαδικασίες.
* Έλλειψη ανάπτυξης και ανάπτυξης: Σε αντίθεση με τους ζωντανούς οργανισμούς, οι ιοί δεν παρουσιάζουν ανάπτυξη ή ανάπτυξη με την παραδοσιακή έννοια. Απλώς συναρμολογούν νέα ιικά σωματίδια μέσα σε μολυσμένα κύτταρα ξενιστή.
Ενώ οι ιοί δεν ζουν με τη συμβατική έννοια, παρουσιάζουν ορισμένα χαρακτηριστικά των ζωντανών οργανισμών:
* Γενετικό υλικό: Οι ιοί διαθέτουν γενετικό υλικό, το οποίο χρησιμοποιούν για να αναπαράγουν και να εξελίσσονται.
* Δυνατότητα εξελίξεως: Οι ιοί μπορούν να μεταλλαχθούν και να προσαρμοστούν στο περιβάλλον τους, γεγονός που συμβάλλει στην ικανότητά τους να εξαπλώνουν και να ξεπεράσουν τις άμυνες του ξενιστή.
Συνοπτικά: Οι ιοί υπάρχουν σε μια μοναδική γκρίζα περιοχή μεταξύ ζωντανών και μη ζωντανών. Παρουσιάζουν ορισμένα χαρακτηριστικά των ζωντανών οργανισμών, αλλά δεν έχουν τα καθοριστικά χαρακτηριστικά της κυτταρικής ζωής. Η εξάρτησή τους από τα κύτταρα ξενιστή για αναπαραγωγή και μεταβολισμό τους καθιστά ξεχωριστές οντότητες, που θεωρούνται μη ζωντανές από τους περισσότερους επιστήμονες.
