Τι κληρονομούν οι οργανισμοί από τους προγόνους;
1. Γενετικό υλικό (DNA):
* γονίδια: Αυτές είναι οι θεμελιώδεις μονάδες κληρονομικότητας, υπεύθυνες για συγκεκριμένα χαρακτηριστικά. Είναι τμήματα του DNA που κώδικα για πρωτεΐνες, οι οποίες με τη σειρά τους καθορίζουν διάφορα χαρακτηριστικά όπως το χρώμα των ματιών, την υφή των μαλλιών, το ύψος και την ευαισθησία των ασθενειών.
* χρωμοσώματα: Αυτές είναι μακρές δομές που μοιάζουν με νήμα από DNA και πρωτεΐνες. Περιέχουν πολλαπλά γονίδια και ο αριθμός και η δομή τους είναι ειδικά για είδη. Οι άνθρωποι κληρονομούν 23 χρωμοσώματα από τη μητέρα τους και 23 από τον πατέρα τους, με αποτέλεσμα συνολικά 46.
2. Φυσικά χαρακτηριστικά:
* Μορφολογικά χαρακτηριστικά: Αυτά περιλαμβάνουν το σχήμα, το μέγεθος και τη δομή των τμημάτων του σώματος του οργανισμού. Για παράδειγμα, ένα πουλί κληρονομεί το σχήμα του ράμφους και τη δομή των πτερυγίων από τους προγόνους του.
* Φυσιολογικά χαρακτηριστικά: Αυτά περιλαμβάνουν τον τρόπο λειτουργίας του σώματος ενός οργανισμού, όπως ο μεταβολισμός, το ανοσοποιητικό σύστημα και οι αισθητηριακές ικανότητες. Για παράδειγμα, ένα ψάρι κληρονομεί τα βράγχια και την ικανότητά του να αναπνέει υποβρύχια από τους προγόνους του.
3. Σχέδια συμπεριφοράς:
* ενστικτώδες συμπεριφορές: Αυτές είναι έμφυτες, γενετικά προγραμματισμένες συμπεριφορές που δεν έχουν μάθει. Για παράδειγμα, η ικανότητα ενός αράχνη να περιστρέφει έναν ιστό είναι ενστικτώδη, κληρονομείται από τους προγόνους του.
* μαθημένες συμπεριφορές: Αν και δεν κληρονομείται άμεσα, το περιβάλλον και οι εμπειρίες ενός οργανισμού επηρεάζουν τη συμπεριφορά του. Ωστόσο, η ικανότητα για ορισμένους τύπους μάθησης συχνά κληρονομείται. Για παράδειγμα, ένα πουλί μπορεί να κληρονομήσει την ικανότητα να μαθαίνει τραγούδια, αλλά το συγκεκριμένο τραγούδι που μαθαίνει εξαρτάται από το περιβάλλον του.
4. Αναπτυξιακές διαδικασίες:
* Εμβρυονική ανάπτυξη: Η ακολουθία των γεγονότων που οδηγούν στο σχηματισμό ενός οργανισμού από ένα γονιμοποιημένο αυγό ελέγχεται σε μεγάλο βαθμό από γονίδια που κληρονομούνται από τους γονείς του.
* κύκλος ζωής: Τα στάδια που ένας οργανισμός περνάει από τη γέννηση μέχρι το θάνατο επηρεάζονται επίσης από το γενετικό του μακιγιάζ. Για παράδειγμα, η μεταμόρφωση μιας πεταλούδας από μια κάμπια σε ένα φτερωτό έντομο είναι γενετικά προγραμματισμένο.
Σημαντική σημείωση: Ενώ η κληρονομιά διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση ενός οργανισμού, οι περιβαλλοντικοί παράγοντες επηρεάζουν επίσης τον τρόπο με τον οποίο εκφράζονται αυτά τα χαρακτηριστικά. Αυτό είναι γνωστό ως συζήτηση "Φύσης εναντίον καλλιέργειας".
