Υπάρχει παραλλαγή εντός του ίδιου είδους;
* Εξελικτική βάση: Η εξέλιξη βασίζεται στην παραλλαγή. Εάν όλα τα άτομα μέσα σε ένα είδος ήταν πανομοιότυπα, δεν θα υπήρχε πρώτη ύλη για να ενεργεί η φυσική επιλογή και το είδος θα ήταν λιγότερο προσαρμόσιμο σε μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα.
* Γενετική ποικιλομορφία: Οι παραλλαγές προκύπτουν από τις διαφορές στα γονίδια (αλληλουχίες DNA). Αυτές οι διαφορές μπορούν να εμφανιστούν μέσω μεταλλάξεων, οι οποίες είναι τυχαίες αλλαγές στο DNA.
* Παρατηρήσιμα παραδείγματα: Βλέπουμε παραλλαγές σε είδη γύρω μας:
* Άνθρωποι: Έρχονται σε διαφορετικά ύψη, χρώματα δέρματος, χρώματα ματιών, υφές μαλλιών και ακόμη και προσωπικότητες.
* Σκύλοι: Οι φυλές όπως το Chihuahua και ο Μεγάλος Δανός είναι δραματικά διαφορετικές σε μέγεθος και εμφάνιση, όμως είναι το ίδιο είδος.
* Φυτά: Ακόμη και μέσα σε ένα μόνο είδος λουλουδιών, θα δείτε παραλλαγές στο χρώμα, το σχήμα και το άρωμα των πετάλων.
Σημαντική σημείωση: Ενώ η διακύμανση μέσα σε ένα είδος είναι ο κανόνας, υπάρχουν όρια. Η υπερβολική διακύμανση μπορεί να οδηγήσει σε αναπαραγωγική απομόνωση, όπου τα άτομα δεν είναι πλέον σε θέση να αλληλοσυμπληρώνονται με επιτυχία, ενδεχομένως να οδηγούν στο σχηματισμό νέων ειδών.
