Πόσα διαφορετικά είδη οργανισμών έχουν ανακαλύψει επιστήμονες;
* Νέες ανακαλύψεις: Οι επιστήμονες βρίσκουν συνεχώς νέα είδη, ειδικά σε λιγότερο διερευνημένες περιοχές όπως η βαθιά θάλασσα ή τα τροπικά δάση.
* Ορισμός ενός είδους: Δεν υπάρχει καμία καθολική συμφωνία για το τι ακριβώς συνιστά ένα "είδος". Διαφορετικοί επιστήμονες χρησιμοποιούν διαφορετικές μεθόδους για την ταξινόμηση των οργανισμών, οδηγώντας σε διακυμάνσεις του αριθμού των ειδών που αναγνωρίζονται.
* Μικροσκοπική ζωή: Ένας τεράστιος αριθμός οργανισμών είναι μικροσκοπικός και πολλοί παραμένουν ανεξερεύνητοι.
Εκτιμώμενα στοιχεία:
* γνωστά είδη: Οι εκτιμήσεις κυμαίνονται από 1,7 έως 2 εκατομμύρια γνωστά είδη, αλλά ο αριθμός αυτός αλλάζει συνεχώς.
* Εκτιμώμενο σύνολο: Ο αριθμός των ειδών στη Γη είναι πιθανότατα πολύ υψηλότερος, με εκτιμήσεις να φθάνουν τα 8,7 εκατομμύρια ή ακόμα περισσότερο.
Κατώτατη γραμμή: Εξετάζουμε ακόμα τη συντριπτική ποικιλία της ζωής στη γη. Ο αριθμός των ανακαλυφθέντων ειδών είναι εντυπωσιακός, αλλά είναι μόνο ένα κλάσμα του πραγματικού αριθμού.
