Τι πρέπει να ισχύει για όλα τα χαρακτηριστικά για να επηρεάσει την εξέλιξη;
1. Κληρονομήσιμο: Το χαρακτηριστικό πρέπει να μεταβιβάζεται από τους γονείς σε απογόνους μέσω γονιδίων. Αυτό εξασφαλίζει ότι το χαρακτηριστικό μπορεί να πολλαπλασιαστεί σε όλες τις γενιές.
2. Μεταβλητή: Πρέπει να υπάρχει παραλλαγή στο χαρακτηριστικό εντός ενός πληθυσμού. Εάν όλα τα άτομα έχουν το ίδιο χαρακτηριστικό, δεν υπάρχει καμία βάση για την επιλογή να ενεργεί.
3. Επηρεάζεται από τη φυσική επιλογή: Το χαρακτηριστικό πρέπει να έχει επίδραση στην επιβίωση, την αναπαραγωγή ή την ικανότητα ενός ατόμου. Αυτό σημαίνει ότι το χαρακτηριστικό πρέπει να επηρεάσει την ικανότητα του ατόμου.
Ακολουθεί μια ανάλυση αυτών των κριτηρίων:
* Κανιέρα: Φανταστείτε έναν πληθυσμό κουνελιών με διαφορετικά χρώματα παλτών. Εάν το χρώμα του παλτό καθορίζεται από τα γονίδια, οι απόγονοι θα κληρονομήσουν το χρώμα από τους γονείς τους. Αυτό επιτρέπει στο χαρακτηριστικό να επιμείνει στον πληθυσμό πάνω από γενιές.
* Μεταβλητότητα: Εάν όλα τα κουνέλια ήταν το ίδιο καφέ χρώμα, δεν θα υπήρχε καμία παραλλαγή στο χρώμα του παλτό. Ωστόσο, εάν κάποια κουνέλια είναι καφέ, μερικά είναι λευκά, και μερικά είναι μαύρα, τότε η φυσική επιλογή μπορεί να ενεργήσει σε αυτή την παραλλαγή.
* Φυσική επιλογή: Εάν τα λευκά κουνέλια είναι καλύτερα καμουφλαρισμένα σε ένα χιονισμένο περιβάλλον, είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, μεταφέροντας το γονίδιο λευκού παλτό στους απογόνους τους. Με την πάροδο του χρόνου, το χαρακτηριστικό λευκού παλτό θα γίνει πιο κοινό στον πληθυσμό.
Σημαντική σημείωση: Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι η εξέλιξη δεν είναι μια κατευθυνόμενη διαδικασία. Οδηγείται από τυχαίες μεταλλάξεις και την επιλεκτική πίεση του περιβάλλοντος. Τα χαρακτηριστικά δεν εξελίσσονται "επειδή χρειάζονται." Εξελίσσονται επειδή προσφέρουν ένα πλεονέκτημα σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον.
