Γιατί τα ζωντανά πράγματα αποτελούνται από κύτταρα ενώ δεν είναι άτομα και μόρια;
Εδώ είναι η κατανομή:
* Όλη η ύλη, η ζωή ή η μη ζωντανή, είναι κατασκευασμένη από άτομα και μόρια. Τα άτομα είναι τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία όλων. Συνδυάζονται για να σχηματίσουν μόρια.
* Τα ζωντανά πράγματα είναι οργανωμένα με τρόπο που τα μη ζωντανά πράγματα δεν είναι. Τα κύτταρα είναι οι θεμελιώδεις μονάδες της ζωής. Είναι εξαιρετικά περίπλοκες και οργανωμένες δομές που περιέχουν πολλά διαφορετικά μόρια που συνεργάζονται για να πραγματοποιήσουν διαδικασίες ζωής.
* Τα μη ζωντανά πράγματα μπορούν να κατασκευαστούν από άτομα και μόρια που είναι διατεταγμένα με διάφορους τρόπους, αλλά στερούνται την πολυπλοκότητα και την οργάνωση των κυττάρων. Για παράδειγμα, ένας βράχος είναι κατασκευασμένος από ορυκτά, τα οποία είναι κατασκευασμένα από άτομα και μόρια, αλλά δεν διαθέτει κύτταρα ή την ικανότητα να εκτελούν λειτουργίες ζωής.
Έτσι, η βασική διαφορά δεν είναι τα βασικά δομικά στοιχεία, αλλά πώς οργανώνονται αυτά τα δομικά στοιχεία. Τα ζωντανά πράγματα έχουν ένα επίπεδο οργάνωσης και πολυπλοκότητας που τα μη ζωντανά πράγματα δεν το κάνουν, με τα κύτταρα ως θεμελιώδη μονάδα αυτού του οργανισμού.
Ακολουθεί μια απλοποιημένη αναλογία:
* Τα άτομα και τα μόρια είναι σαν τούβλα.
* Τα μη ζωντανά πράγματα είναι σαν ένα σωρό από τούβλα.
* Τα ζωντανά πράγματα είναι σαν ένα σπίτι που χτίστηκε από τούβλα.
Το σπίτι (ζωντανό πράγμα) είναι πιο περίπλοκο και οργανωμένο από ένα σωρό από τούβλα (μη ζωντανό πράγμα).
