Τι χαρακτηριστικό χρησιμοποιούν οι επιστήμονες για να ταξινομήσουν τα σφουγγάρια;

Οι επιστήμονες ταξινομούν τα σφουγγάρια με βάση τον τύπο των Spicules που έχουν .

Τα Spicules είναι μικροσκοπικές, σκληρές δομές από ανθρακικό ασβέστιο ή πυρίτιο που παρέχουν υποστήριξη και προστασία για το σφουγγάρι. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι Spicules:

* ασβεστολιθικά Spicules: Αυτά είναι κατασκευασμένα από ανθρακικό ασβέστιο και συνήθως βρίσκονται σε σφουγγάρια που ζουν σε ρηχά νερά.

* Siliceous Spicules: Αυτά είναι κατασκευασμένα από πυρίτιο και συνήθως βρίσκονται σε σφουγγάρια που ζουν σε βαθύτερο νερό.

* Σπονικές ίνες: Αυτά είναι κατασκευασμένα από μια πρωτεΐνη που ονομάζεται Spongin και συνήθως βρίσκονται σε σφουγγάρια που δεν διαθέτουν σπόρους.

Με την εξέταση του σχήματος, του μεγέθους και της διάταξης των Spicules, οι επιστήμονες μπορούν να ταξινομήσουν τα σφουγγάρια σε διαφορετικές κατηγορίες.

Ακολουθεί μια απλοποιημένη κατανομή του τρόπου με τον οποίο οι τύποι Spicule σχετίζονται με τις τάξεις σφουγγαριών:

* Κατηγορία Calcarea: Έχουν ασβεστολιθικά spicules (ανθρακικό ασβέστιο).

* Κατηγορία Hexactinellida: Έχετε πυριτικά Spicules (πυρίτιο) με έξι ακτίνες.

* Κατηγορία Demospongiae: Έχουν πυριτικά σπινάρια με διάφορα σχήματα και μεγέθη, συχνά με ίνες Spongin.

Έτσι, η παρουσία και ο τύπος των Spicules είναι ένα βασικό χαρακτηριστικό που χρησιμοποιείται για την κατηγοριοποίηση των σφουγγαριών σε διαφορετικές ομάδες!