Γιατί η φυσική επιλογή δρα στον φαινότυπο και όχι τον γονότυπο;
* Φαινότυπος είναι η έκφραση του γονότυπου: Ο γονότυπος, το γενετικό μακιγιάζ ενός ατόμου, παρέχει τις οδηγίες για την οικοδόμηση και τη διατήρηση του οργανισμού. Ωστόσο, είναι ο φαινότυπος που προκύπτει από αυτές τις οδηγίες και είναι αυτός ο φαινότυπος που εκτίθεται στις πιέσεις του περιβάλλοντος.
* Περιβαλλοντικές πιέσεις ενεργούν στον φαινότυπο: Η φυσική επιλογή καθοδηγείται από περιβαλλοντικές πιέσεις, όπως ο ανταγωνισμός για τους πόρους, τη θήρευση, τις ασθένειες και το κλίμα. Αυτές οι πιέσεις ασκούν επιλεκτικές δυνάμεις στον φαινότυπο, ευνοώντας τα άτομα με χαρακτηριστικά που αυξάνουν τις πιθανότητες επιβίωσης και αναπαραγωγής.
* Η επιβίωση και η αναπαραγωγή βασίζονται στον φαινότυπο: Τα άτομα με πλεονεκτήματα φαινότυπα είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν, να αναπαράγουν και να μεταβιβάσουν τα γονίδιά τους στην επόμενη γενιά. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο η φυσική επιλογή οδηγεί στην εξέλιξη.
Παράδειγμα: Φανταστείτε έναν πληθυσμό κουνελιών με δύο χρώματα γούνας:καφέ και λευκό. Εάν το περιβάλλον είναι δάσος, τα καφέ κουνέλια έχουν πλεονέκτημα επιβίωσης επειδή η καμουφλάζ τους τους βοηθά να αποφεύγουν τους θηρευτές. Αυτό σημαίνει ότι τα καφέ κουνέλια είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, μεταφέροντας τα γονίδιά τους για καφέ γούνα στους απογόνους τους. Αυτό οδηγεί σε αύξηση της συχνότητας των καφέ κουνέλων στον πληθυσμό.
Συνοπτικά:
* Η φυσική επιλογή αφορά τη διαφορική επιβίωση και την αναπαραγωγή ατόμων σε έναν πληθυσμό.
* Η επιβίωση και η αναπαραγωγή βασίζονται στο πόσο καλά αλληλεπιδρούν ο φαινότυπος ενός ατόμου με το περιβάλλον.
* Ενώ ο γονότυπος τελικά υπαγορεύει τον φαινότυπο, η φυσική επιλογή δρα απευθείας στα εκφρασμένα χαρακτηριστικά του φαινοτύπου.
