Γιατί η εξέλιξη λέει ότι ένα είδος μπορεί να γίνει άλλο είδος;
1. Παραλλαγή: Μέσα σε οποιονδήποτε πληθυσμό οργανισμών, υπάρχει φυσική διακύμανση. Τα άτομα έχουν ελαφρώς διαφορετικά χαρακτηριστικά λόγω των διαφορών στα γονίδιά τους.
2. Επιλογή: Το περιβάλλον παρουσιάζει προκλήσεις. Ορισμένες παραλλαγές καθιστούν τα άτομα καλύτερα κατάλληλα για να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν σε αυτό το περιβάλλον (σκεφτείτε την καμουφλάζ, την ταχύτητα, την αντίσταση των ασθενειών). Αυτά τα άτομα είναι πιο πιθανό να μεταβιβάσουν τα γονίδιά τους.
3. Κληρονομιά: Οι απόγονοι των επιτυχημένων ατόμων κληρονομούν τα χαρακτηριστικά που έκαναν τους γονείς τους επιτυχημένους.
4. Ώρα: Πάνω από πολλές γενιές, αυτά τα πλεονεκτικά χαρακτηριστικά γίνονται πιο συνηθισμένα στον πληθυσμό. Αυτή η αλλαγή στη συχνότητα των χαρακτηριστικών ονομάζεται evolution .
Πώς προκύπτει ένα νέο είδος:
* Εάν αυτές οι αλλαγές συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου, ένας πληθυσμός μπορεί να γίνει τόσο διαφορετικός από τους προγόνους του ότι θεωρείται νέο είδος. Αυτό συμβαίνει συνήθως όταν ένας πληθυσμός απομονώνεται και αντιμετωπίζει διαφορετικές περιβαλλοντικές πιέσεις.
* Σκεφτείτε το σαν μια διαδρομή διακλάδωσης. Το αρχικό είδος είναι σαν τον κεντρικό δρόμο, και με την πάροδο του χρόνου, τα νέα είδη είναι σαν τα πλευρικά μονοπάτια που αποκλίνουν από το πρωτότυπο.
Σημαντικά σημεία:
* Η εξέλιξη δεν είναι μια διαδικασία προσανατολισμένη στο στόχο. Δεν στοχεύει σε "καλύτερα" είδη. Είναι απλώς μια απάντηση στις μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες.
* Η εξέλιξη δεν συμβαίνει εν μία νυκτί. Είναι μια αργή, σταδιακή διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει χιλιάδες ή εκατομμύρια χρόνια.
Παραδείγματα:
* Finches του Darwin: Αυτά τα πουλιά στα νησιά του Γκαλαπάγκος εξελίχθηκαν διαφορετικά σχήματα και μεγέθη ράμφων ανάλογα με τις πηγές τροφίμων που διατίθενται σε κάθε νησί.
* Αντοχή στα αντιβιοτικά: Τα βακτήρια μπορούν να εξελιχθούν στην αντίσταση στα αντιβιοτικά, καθιστώντας τους πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν.
Συμπερασματικά: Η εξέλιξη δεν "λέει" ένα είδος γίνεται ένα άλλο, είναι μια διαδικασία αλλαγής στους πληθυσμούς που οδηγούνται από τη φυσική επιλογή. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι αλλαγές μπορούν να οδηγήσουν στο σχηματισμό νέων ειδών.
