Πότε οι οργανισμοί έλαβαν πυρήνα;
* Οι πρώτες μορφές ζωής, που πιστεύεται ότι είναι μονοκύτταρα προκαρυώτες (όπως τα βακτήρια και η αρχαία), δεν είχαν πυρήνα. Το γενετικό τους υλικό (DNA) ήταν ελεύθερο-κυματοειδές μέσα στο κύτταρο.
* Τα πρώτα ευκαρυωτικά κύτταρα, τα οποία έχουν πυρήνα, εκτιμάται ότι έχουν εξελιχθεί πριν από περίπου 2,7 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτό το συμβάν είναι γνωστό ως endosymbiosis , όπου ένα μεγαλύτερο προκαρυωτικό κύτταρο κατέστρεψε ένα μικρότερο προκαρυωτικό κύτταρο. Το κατακλυσμένο κύτταρο τελικά έγινε τα μιτοχόνδρια, υπεύθυνα για την παραγωγή ενέργειας.
* Ο ίδιος ο πυρήνας πιθανότατα σχηματίστηκε αργότερα, πριν από περίπου 1,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτό θεωρείται ότι εμπλέκεται στον προσδιορισμό της μεμβράνης του πλάσματος, δημιουργώντας μια εσωτερική μεμβράνη που περικλείει το DNA.
Επομένως, ενώ ο ακριβής χρονισμός εξακολουθεί να συζητείται, είναι γενικά αποδεκτό ότι:
* Οι προκαρυώτες δεν έχουν πυρήνα
* Οι ευκαρυώτες εξελίχθηκαν έναν πυρήνα μέσω της ενδοσύμμπτιζης και του έτους των μεμβρανών.
* Ο πυρήνας εξελίχθηκε κάποτε μεταξύ 2,7 δισεκατομμυρίων ετών πριν και πριν από 1,5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Είναι σημαντικό να καταλάβουμε ότι η εξέλιξη του πυρήνα ήταν μια σταδιακή διαδικασία, ούτε ένα γεγονός. Περιλάμβανε μια σειρά πολύπλοκων αλλαγών και προσαρμογών για εκατομμύρια χρόνια.
