Γιατί οι γενετικά διαφορετικοί απόγονοι έχουν περισσότερες πιθανότητες επιβίωσης από ό, τι γενετικά;
* προσαρμοστικότητα: Η γενετική ποικιλομορφία σημαίνει ότι ένας πληθυσμός έχει ευρύτερο φάσμα χαρακτηριστικών. Όταν αλλάζει το περιβάλλον, ορισμένα άτομα θα έχουν χαρακτηριστικά που είναι επωφελείς για την επιβίωση στις νέες συνθήκες. Αυτό αυξάνει τις πιθανότητες τουλάχιστον ορισμένων ατόμων που επιβιώνουν και μεταδίδουν αυτά τα ευεργετικά χαρακτηριστικά.
* Αντίσταση ασθένειας: Μια ποικιλόμορφη γονιδιακή πισίνα καθιστά πιο δύσκολο για μια ενιαία ασθένεια να εξαλείψει έναν ολόκληρο πληθυσμό. Ορισμένα άτομα θα είναι πιο ανθεκτικά λόγω του μοναδικού γενετικού τους μακιγιάζ.
* Μειωμένη εμπλοκή: Τα στενά συνδεδεμένα άτομα (όπως τα αδέλφια) είναι πιθανό να μοιράζονται τις ίδιες επιβλαβείς μεταλλάξεις. Η γενετική ποικιλομορφία συμβάλλει στη μείωση των πιθανών αυτών των επιβλαβών μεταλλάξεων που γίνονται πιο συχνές σε έναν πληθυσμό.
Παράδειγμα: Φανταστείτε έναν πληθυσμό πτηνών με μόνο ένα είδος ράμφους, τέλεια προσαρμοσμένο για να ανοίξει ένα συγκεκριμένο είδος σπόρου. Εάν το περιβάλλον αλλάξει και αυτός ο σπόρος γίνεται σπάνιος, αυτός ο πληθυσμός των πτηνών έχει πρόβλημα. Αλλά, αν υπάρχουν πουλιά με διαφορετικά σχήματα ράμφων, μερικοί μπορεί να είναι σε θέση να εκμεταλλευτούν άλλες πηγές τροφίμων, δίνοντάς τους καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης.
Συνοπτικά: Η γενετική ποικιλομορφία είναι σαν να έχετε ένα "δίχτυ ασφαλείας" για έναν πληθυσμό. Εξασφαλίζει ότι ακόμη και όταν το περιβάλλον αλλάζει ή ασθενείς απεργίες, θα υπάρχουν μερικά άτομα με τα χαρακτηριστικά που απαιτούνται για να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, διατηρώντας το είδος.
