Ποια θεωρία δηλώνει ότι τα ζωντανά πράγματα είναι πολύ περίπλοκα για να έχουν εξελιχθεί από τις μη ζωτικές χημικές ουσίες με τυχαίες διαδικασίες;
Αυτό το επιχείρημα, που χρησιμοποιείται συχνά για να υποστηρίξει τον δημιουργισμό, προτείνει ότι ορισμένα βιολογικά συστήματα είναι πολύ περίπλοκα και αλληλένδετα για να έχουν προκύψει σταδιακά μέσω της εξέλιξης. Ισχυρίζεται ότι η αφαίρεση οποιουδήποτε μέρους αυτών των συστημάτων θα τα καθιστούσε μη λειτουργικά, υπονοώντας ότι πρέπει να έχουν σχεδιαστεί στο σύνολό τους.
Ωστόσο, η μη αναστρέψιμη πολυπλοκότητα έχει αντικρούσει σε μεγάλο βαθμό από επιστημονικά στοιχεία:
* Εξελικτικά μονοπάτια έχουν ταυτοποιηθεί για σύνθετα συστήματα: Οι επιστημονικές μελέτες έχουν δείξει πόσο πολύπλοκες δομές μπορούν να εξελιχθούν μέσω μιας σειράς βαθμιαίων αλλαγών, που προσφέρει ένα επιλεκτικό πλεονέκτημα. Για παράδειγμα, η εξέλιξη του ματιού, μια δομή που αναφέρεται συχνά ως περίπλοκη, έχει εντοπιστεί μέσα από διάφορα στάδια αυξανόμενης πολυπλοκότητας.
* Τα ενδιάμεσα στάδια παρέχουν λειτουργικότητα: Το επιχείρημα ότι η αφαίρεση ενός μέρους ενός σύνθετου συστήματος καθιστά το μη λειτουργικό αγνοεί το γεγονός ότι τα ενδιάμεσα στάδια στην εξέλιξη μπορεί να είναι λειτουργικά, ακόμη και αν είναι λιγότερο αποτελεσματικά.
* Η φυσική επιλογή ευνοεί τις σταδιακές αλλαγές: Η εξέλιξη δεν συμβαίνει μόνο με τυχαίες πιθανότητες μόνο. Η φυσική επιλογή ενεργεί σε παραλλαγές εντός των πληθυσμών, ευνοώντας εκείνους που ενισχύουν την επιβίωση και την αναπαραγωγή. Αυτή η διαδικασία μπορεί να οδηγήσει στη σταδιακή ανάπτυξη σύνθετων συστημάτων.
Ενώ η θεωρία της μη αναγωγικής πολυπλοκότητας είναι ένα δημοφιλές επιχείρημα κατά της εξέλιξης, δεν υποστηρίζεται από επιστημονικά στοιχεία και έχει απορριφθεί σε μεγάλο βαθμό από την επιστημονική κοινότητα.
