Είναι η γενετική ένα παράδειγμα προσαρμογής;
* Η γενετική παρέχει την πρώτη ύλη για προσαρμογή: Η γενετική είναι η μελέτη των γονιδίων και της κληρονομικότητας. Τα γονίδια περιέχουν τις οδηγίες για την οικοδόμηση και τη διατήρηση ενός οργανισμού. Οι παραλλαγές σε αυτές τις οδηγίες (μεταλλάξεις) δημιουργούν την ποικιλομορφία των χαρακτηριστικών μέσα σε έναν πληθυσμό.
* Η προσαρμογή είναι η διαδικασία αλλαγής: Η προσαρμογή είναι η διαδικασία με την οποία οι οργανισμοί εξελίσσονται για να γίνουν καλύτερα προσαρμοσμένες στο περιβάλλον τους. Αυτό συμβαίνει μέσω της φυσικής επιλογής, όπου τα άτομα με χαρακτηριστικά που τους καθιστούν πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον είναι πιο πιθανό να περάσουν αυτά τα χαρακτηριστικά στους απογόνους τους.
* Η γενετική επιτρέπει την προσαρμογή: Οι παραλλαγές στα γονίδια που δημιουργούνται από μεταλλάξεις είναι αυτό που επιτρέπουν τη φυσική επιλογή να δράσει. Η διαδικασία της φυσικής επιλογής λειτουργεί ευνοώντας τα άτομα με πλεονεκτήματα γενετικά χαρακτηριστικά, οδηγώντας στην εξάπλωση αυτών των χαρακτηριστικών μέσω ενός πληθυσμού με την πάροδο του χρόνου.
Εν ολίγοις:
* Η γενετική είναι ο μηχανισμός με τον οποίο κληρονομούνται τα χαρακτηριστικά.
* Η προσαρμογή είναι η διαδικασία να γίνει καλύτερα προσαρμοσμένη στο περιβάλλον.
* Η γενετική είναι απαραίτητη για την προσαρμογή επειδή παρέχει την ποικιλομορφία των χαρακτηριστικών που μπορεί να δράσει η φυσική επιλογή.
Παράδειγμα:
Φανταστείτε έναν πληθυσμό σκαθάρια που ζουν σε ένα δάσος. Ορισμένα σκαθάρια έχουν γονίδια που τους δίνουν καφέ χρωματισμό, ενώ άλλα έχουν γονίδια που τους δίνουν πράσινο χρωματισμό. Εάν το περιβάλλον αλλάξει και το δάπεδο του δαστού καλύπτεται από καφέ φύλλα, τα καφέ σκαθάρια θα είναι καλύτερα καμουφλαρισμένα και λιγότερο πιθανό να καταναλωθούν από θηρευτές. Θα επιβιώσουν και θα αναπαράγουν με μεγαλύτερη επιτυχία, μεταφέροντας τα γονίδιά τους για καφέ χρωματισμό στους απογόνους τους. Με την πάροδο του χρόνου, η συχνότητα του γονιδίου για καφέ χρωματισμό θα αυξηθεί στον πληθυσμό, ενώ η συχνότητα του γονιδίου για τον πράσινο χρωματισμό θα μειωθεί. Αυτό είναι ένα παράδειγμα προσαρμογής, που οδηγείται από τη φυσική επιλογή που ενεργεί στη γενετική παραλλαγή μέσα στον πληθυσμό των σκαθαριών.
