Γιατί τα βακτηρίδια ονομάζονταν βακτήρια;
Η λέξη "βακτηρίδια" προέρχεται από την ελληνική λέξη "bakterion", που σημαίνει "μικρό ραβδί". Αυτό το όνομα δόθηκε σε αυτούς τους μικροσκοπικούς οργανισμούς από τον Christian Gottfried Ehrenberg το 1828.
Ο Ehrenberg επέλεξε αυτό το όνομα επειδή πολλά από τα βακτήρια που παρατηρούσε κάτω από το μικροσκόπιο μοιάζουν με μικρές ράβδους ή ραβδιά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ορισμένα βακτήρια εξακολουθούν να αναφέρονται ως Bacilli (Singular:Bacillus), που προέρχεται από τη λατινική μορφή του "Bakterion".
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα βακτήρια έρχονται σε πολλά σχήματα, όχι μόνο ράβδοι! Υπάρχουν επίσης σφαιρικά βακτήρια που ονομάζονται Cocci και βακτηρίδια σχήματος σπείρα που ονομάζονται spirilla .
Έτσι, ενώ η προέλευση του ονόματος "βακτηρίδια" έχει τις ρίζες του στο σχήμα της ράβδου ορισμένων βακτηρίων, ο όρος τώρα περιλαμβάνει όλα τα μέλη αυτής της διαφορετικής και συναρπαστικής ομάδας μικροοργανισμών.
