Είναι πριόνια ικανά να αναπαράγουν έξω από ένα κελί ξενιστή;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα πριόνια είναι λανθασμένες πρωτεΐνες: Δεν είναι ζωντανοί οργανισμοί όπως βακτήρια ή ιούς. Δεν έχουν το δικό τους γενετικό υλικό (DNA ή RNA) και τα μηχανήματα να αναπαράγουν ανεξάρτητα.
* βασίζονται σε μηχανήματα κυττάρων υποδοχής: Τα πριόνια διαδίδονται αλληλεπιδρώντας με φυσιολογικές, σωστά διπλωμένες πρωτεΐνες μέσα σε ένα κύτταρο ξενιστή. Προκαλούν αυτές τις φυσιολογικές πρωτεΐνες να λανθαστούν στη διαμόρφωση του πρίον. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται "πρωτεϊνική πρόταση".
* Δεν υπάρχει ανεξάρτητη αναπαραγωγή: Τα ίδια τα πριόνια δεν έχουν τη δυνατότητα να δημιουργούν νέα πριόνια από το μηδέν. Απαιτούν την παρουσία φυσιολογικών πρωτεϊνών σε ένα κύτταρο ξενιστή για να εξαπλωθεί.
Συνοπτικά, τα πριόνια είναι εξαιρετικά εξειδικευμένοι μολυσματικοί παράγοντες που μπορούν να αναπαραχθούν μόνο με την αεροπειρατεία του κυτταρικού μηχανισμού ενός κυττάρου ξενιστή. Δεν μπορούν να επιβιώσουν ή να αναπαραχθούν εκτός αυτού του περιβάλλοντος.
