Ποιοι οργανισμοί είναι οι πρώτοι που φωτοσυνδεδεμένοι;

Ενώ είναι δύσκολο να εντοπιστεί ο * πρώτος * οργανισμός για φωτοσύνθεση, οι πιο πιθανοί υποψήφιοι είναι Cyanobacteria , επίσης γνωστά ως μπλε-πράσινα φύκια.

Εδώ είναι γιατί:

* Αρχαία απόδειξη: Τα ορυκτά στοιχεία υποδηλώνουν ότι τα κυανοβακτήρια ήταν παρόντα πριν από 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια, μια εποχή που η ατμόσφαιρα της Γης ήταν πολύ διαφορετική. Ήταν οι πρώτοι γνωστοί οργανισμοί που παράγουν οξυγόνο ως υποπροϊόν της φωτοσύνθεσης.

* Οξυγόνωση της Γης: Το οξυγόνο που απελευθερώθηκε από τα κυανοβακτήρια διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη μετατροπή της ατμόσφαιρας της Γης από φτωχό οξυγόνο σε πλούσιο σε οξυγόνο, επιτρέποντας την εξέλιξη των πιο σύνθετων μορφών ζωής.

* Χλωροπλάστες: Τα σύγχρονα φυτά περιέχουν χλωροπλάστες, τα οποία είναι οργανίδια που είναι υπεύθυνα για τη φωτοσύνθεση. Αυτοί οι χλωροπλάστες πιστεύεται ότι προέρχονται από αρχαία κυανοβακτήρια που κατακλύζονται από ευκαρυωτικά κύτταρα σε μια διαδικασία που ονομάζεται ενδοσύμωση.

Ενώ τα κυανοβακτήρια θεωρούνται οι πιο πιθανές πρώτες φωτοσύνθετες, ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι μπορεί να υπήρχαν ακόμη προηγούμενες οργανισμοί με απλούστερες μορφές φωτοσύνθεσης. Ωστόσο, η έλλειψη άμεσων απολιθωμένων αποδεικτικών στοιχείων καθιστά την πρόκληση να τα εντοπιστούν οριστικά.