Ποιοι ζωντανοί οργανισμοί δεν έχουν εγκέφαλο;
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα οργανισμών που συχνά θεωρούνται "χωρίς εγκεφάλους":
* Σφουγγάρια: Αυτά τα απλά ζώα που διατρέχουν φίλτρο δεν έχουν κεντρικό νευρικό σύστημα, αλλά έχουν εξειδικευμένα κύτταρα που μπορούν να αισθάνονται και να αντιδρούν σε ερεθίσματα.
* cnidarians: Οι μέδουσες, τα κοράλλια και οι ανεμιστήρες της θάλασσας είναι όλοι οι Cnidarians. Έχουν ένα διάχυτο νευρικό δίχτυ, που σημαίνει ότι τα νευρικά κύτταρα είναι διάσπαρτα σε όλο το σώμα τους αντί να συγκεντρώνονται σε έναν εγκέφαλο.
* Starfish: Αυτά τα εχινοδερμικά έχουν επίσης ένα αποκεντρωμένο νευρικό σύστημα. Έχουν ένα δαχτυλίδι νευρικών ιστών γύρω από το στόμα τους και τα ακτινικά νεύρα που εκτείνονται σε κάθε βραχίονα.
* Ορισμένα άλλα ασπόνδυλα: Ορισμένα σκουλήκια, έντομα και ακόμη και μερικά καρκινοειδή έχουν απλούστερα νευρικά συστήματα σε σύγκριση με τα σπονδυλωτά, αλλά εξακολουθούν να έχουν γάγγλια (συστάδες νευρικών κυττάρων) που επεξεργάζονται πληροφορίες.
Σημαντική σημείωση: Ενώ αυτοί οι οργανισμοί ενδέχεται να στερούνται εγκεφάλου με την παραδοσιακή έννοια, εξακολουθούν να είναι ικανοί για πολύπλοκες συμπεριφορές. Για παράδειγμα, οι μέδουσες μπορούν να πλοηγηθούν, να κυνηγήσουν και ακόμη και να μάθουν!
Έτσι, λέγοντας ότι ένας οργανισμός είναι "χωρίς εγκεφάλους" δεν σημαίνει απαραίτητα ότι δεν έχει νοημοσύνη ή την ικανότητα να ανταποκρίνεται στο περιβάλλον του. Είναι απλά ένα διαφορετικό είδος νευρικού συστήματος.
