Ποιο είναι το ορισμό της οικολογίας;
Ακολουθεί μια κατανομή βασικών πτυχών:
* Οργανισμοί: Αυτό περιλαμβάνει όλα τα ζωντανά πράγματα, από τα βακτήρια έως τα φυτά και τα ζώα.
* Περιβάλλον: Αυτό περιλαμβάνει τόσο τα βιοτικά (ζωντανά) όσο και τα αβιοτικά (μη ζωντανά) συστατικά. Οι βιοτικοί παράγοντες περιλαμβάνουν άλλους οργανισμούς, ενώ οι αβιοτικοί παράγοντες περιλαμβάνουν το κλίμα, το έδαφος, το νερό και το φως του ήλιου.
* αλληλεπιδράσεις: Αυτό καλύπτει ένα ευρύ φάσμα σχέσεων, συμπεριλαμβανομένου του ανταγωνισμού, της θήρευσης, του παρασιτισμού, του αμοιβαίου και της συμβίωσης.
* Διανομή και αφθονία: Οι οικολόγοι μελετούν όπου βρίσκονται οι οργανισμοί (διανομή) και πόσα άτομα υπάρχουν σε μια συγκεκριμένη περιοχή (αφθονία).
* ροή ενέργειας: Η οικολογία διερευνά τον τρόπο με τον οποίο η ενέργεια μετακινείται μέσα από τα οικοσυστήματα από τους παραγωγούς (φυτά) στους καταναλωτές (ζώα) και τους αποσυνθέτες.
* Ποδηλασία ύλης: Διερευνά πόσο βασικά στοιχεία όπως ο άνθρακας, το άζωτο και ο φωσφόρος κινούνται μέσα από τα ζωντανά και τα μη ζωντανά συστατικά του περιβάλλοντος.
Η οικολογία είναι ένα τεράστιο και πολύπλοκο πεδίο, με πολλές υποτομές που επικεντρώνονται σε συγκεκριμένες πτυχές των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των οργανισμών και του περιβάλλοντος τους. Διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην κατανόηση του τρόπου λειτουργίας των οικοσυστημάτων, στον τρόπο με τον οποίο οι ανθρώπινες δραστηριότητες επηρεάζουν το περιβάλλον και πώς να διατηρήσουμε βιοποικιλότητα και να διαχειρίζονται βιώσιμα τους φυσικούς πόρους.
