Η σεξουαλική αναπαραγωγή περιλαμβάνει πάντα δύο οργανισμούς;
* Τα βασικά: Η σεξουαλική αναπαραγωγή περιλαμβάνει το συνδυασμό γενετικού υλικού από δύο πηγές για τη δημιουργία απογόνων. Αυτό συμβαίνει συνήθως μέσω της σύντηξης γαμετών (σεξουαλικά κύτταρα όπως το σπέρμα και το αυγό).
* Δύο οργανισμοί: Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτοί οι δύο γαμέτες προέρχονται από διαφορετικά άτομα (γονείς). Αυτό είναι το τυπικό σενάριο όπου εμπλέκονται δύο οργανισμοί.
* Εξαιρέσεις: Μερικοί οργανισμοί μπορούν να αναπαράγουν σεξουαλικά μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται αυτο-γονιμοποίηση . Σε αυτή την περίπτωση, ένας μεμονωμένος οργανισμός παράγει τόσο αρσενικούς όσο και θηλυκούς γαμέτες, και αυτοί οι γαμέτες μπορούν να συγχωνευθούν για να δημιουργήσουν απογόνους. Αυτό είναι κοινό σε ορισμένα φυτά και μερικά ερμαφροδιτικά ζώα (όπως οι γαιοσκώληκες).
Έτσι, ενώ η σεξουαλική αναπαραγωγή συνήθως περιλαμβάνει δύο οργανισμούς, δεν συμβαίνει πάντα. Η αυτο-γονιμοποίηση επιτρέπει τη σεξουαλική αναπαραγωγή μέσα σε έναν μόνο οργανισμό.
