Η μελέτη αποκαλύπτει νέο μηχανισμό για να εξηγήσει πώς σταθεροποιήθηκαν οι ηπείρους
Μια νέα μελέτη αποκάλυψε έναν νέο μηχανισμό που θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξήγηση του τρόπου με τον οποίο οι ηπείρους σταθεροποιήθηκαν νωρίς στην ιστορία της Γης. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Geoscience, υποδηλώνει ότι ο σχηματισμός ενός νέου τύπου βράχου, που ονομάζεται Cratonic Mantle Lithosphere, διαδραμάτισε βασικό ρόλο στη σταθεροποίηση των ηπείρων.
Οι ηπείρους αποτελούνται από δύο τύπους βράχου:το φλοιό και το μανδύα. Η κρούστα είναι το λεπτό, εξώτατο στρώμα της γης, ενώ ο μανδύας είναι το παχύ, ζεστό στρώμα κάτω από το φλοιό. Το μανδύα είναι συνεχώς σε κίνηση, και αυτή η κίνηση μπορεί να προκαλέσει την κίνηση και την παραμόρφωση των ηπείρων.
Νωρίς στην ιστορία της Γης, οι ηπείρους ήταν πολύ λιγότερο σταθερές από ό, τι σήμερα. Ήταν συνεχώς κινείται και παραμορφώνοντας, και αυτό δυσκολεύτηκε να εξελιχθεί η ζωή. Ωστόσο, πριν από περίπου 2,5 δισεκατομμύρια χρόνια, οι ηπείρους άρχισαν να σταθεροποιούνται. Αυτό επέτρεψε την εξέλιξη των σύνθετων μορφών ζωής, όπως τα φυτά και τα ζώα.
Η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι ο σχηματισμός της λιθόσφαιρας του Κρατονικού Μανιτού διαδραμάτισε βασικό ρόλο στη σταθεροποίηση των ηπείρων. Η λιθόσφαιρα του μανδύα είναι ένας τύπος βράχου που σχηματίζεται όταν το μανδύα κρυώνει και στερεοποιείται. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται cratonization.
Η λιθόσφαιρα του μανδύα είναι πολύ σταθερή και ανθεκτική στην παραμόρφωση. Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη των ηπείρων από τη μετακίνηση και την παραμόρφωση. Ο σχηματισμός της λιθόσφαιρας του Κρετονικού Μανιτού, περίπου πριν από 2,5 δισεκατομμύρια χρόνια μπορεί να έχει βοηθήσει στη σταθεροποίηση των ηπείρων και να επιτρέψει την εξέλιξη σύνθετων μορφών ζωής.
Η νέα μελέτη βασίζεται σε δεδομένα από σεισμικά κύματα. Τα σεισμικά κύματα είναι κύματα που ταξιδεύουν στο εσωτερικό της Γης. Με τη μέτρηση της ταχύτητας και της κατεύθυνσης των σεισμικών κυμάτων, οι επιστήμονες μπορούν να μάθουν για τη δομή και τη σύνθεση του εσωτερικού της Γης.
Τα δεδομένα από σεισμικά κύματα δείχνουν ότι η λιθόσφαιρα του Κρατονικού μανδύα υπάρχουν κάτω από όλες τις ηπείρους. Αυτό υποδηλώνει ότι ο σχηματισμός της λιθόσφαιρας του Κρετονικού Μανιτού ήταν μια παγκόσμια διαδικασία που διαδραμάτισε βασικό ρόλο στη σταθεροποίηση των ηπείρων.
Η νέα μελέτη παρέχει έναν νέο μηχανισμό για να εξηγήσει πώς οι ηπείρους σταθεροποιήθηκαν νωρίς στην ιστορία της Γης. Αυτός ο μηχανισμός μπορεί να έχει διαδραματίσει βασικό ρόλο στην εξέλιξη της ζωής στη γη.
