Πώς μαθαίνουν οι επιστήμονες για τα επίπεδα άνθρακα στο παρελθόν;
πυρήνες πάγου :Οι πυρήνες πάγου είναι κυλινδρικά δείγματα που εξάγονται από παγετώνες και φύλλα πάγου που παρέχουν συνεχή καταγραφή του παρελθόντος κλίματος και των ατμοσφαιρικών συνθηκών. Οι παγιδευμένες φυσαλίδες αέρα μέσα στον πάγο περιέχουν αρχαία ατμοσφαιρικά αέρια, συμπεριλαμβανομένου του διοξειδίου του άνθρακα (CO2) και του μεθάνιο (CH4), επιτρέποντας στους επιστήμονες να μετρήσουν και να αναλύουν τα επίπεδα άνθρακα με την πάροδο του χρόνου.
Δολάρια δέντρων :Δακτυλίοι δέντρων ή ετήσιοι δακτύλιοι ανάπτυξης σε κορμούς δέντρων, μπορούν να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τις προηγούμενες ατμοσφαιρικές συνθήκες. Αναλύοντας το πλάτος και την πυκνότητα των δακτυλίων δέντρων, οι επιστήμονες μπορούν να συμπεράνουν τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, των βροχοπτώσεων και των επιπέδων CO2. Αυτή η μέθοδος, γνωστή ως dendroclimatology, επεκτείνει τις γνώσεις μας για τα επίπεδα άνθρακα σε περιόδους όπου άλλα αρχεία μπορεί να είναι περιορισμένα.
πυρήνες ιζημάτων :Οι πυρήνες των ιζημάτων είναι κυλινδρικά δείγματα που συλλέγονται από τη λίμνη ή τα ωκεάνια πυθμένα που περιέχουν στρώματα κατατεθειμένου υλικού, συμπεριλαμβανομένων των οργανικών ουσιών και των ορυκτών. Αναλύοντας την περιεκτικότητα σε άνθρακα και την ισοτοπική σύνθεση αυτών των ιζημάτων, οι επιστήμονες μπορούν να ανακατασκευάσουν τις προηγούμενες αλλαγές στα επίπεδα του ατμοσφαιρικού CO2 και στον παγκόσμιο κύκλο άνθρακα.
Fossil Records :Τα απολιθωμένα υπολείμματα φυτών και ζώων μπορούν να παρέχουν πληροφορίες για τα προηγούμενα επίπεδα άνθρακα. Μελετώντας την ισοτοπική σύνθεση των απολιθωμένων ιστών, οι ερευνητές μπορούν να εκτιμήσουν τις ατμοσφαιρικές συγκεντρώσεις CO2 κατά τη διάρκεια του χρόνου που ζούσε ο οργανισμός.
Speleothems :Τα Speleothems είναι ορυκτές αποθέσεις που βρίσκονται σε σπηλιές, όπως σταλακτίτες και σταλαγμίτες. Σχηματίζονται από το νερό που διαρρέει μέσα από την οροφή του σπηλαίου, καταθέτοντας ασβεστίτη και άλλα ορυκτά. Η ισοτοπική σύνθεση των Speleothems μπορεί να παράσχει ένα ρεκόρ προηγούμενων επιπέδων ατμοσφαιρικής CO2.
Παλαιοσόλες :Τα παλαιοσόλια είναι αρχαία εδάφη που διατηρούνται στο γεωλογικό αρχείο. Περιέχουν οργανική ύλη και ορυκτά που μπορούν να αναλυθούν για την ανακατασκευή των προηγούμενων περιβαλλοντικών συνθηκών, συμπεριλαμβανομένων των επιπέδων άνθρακα.
Συνδυάζοντας αυτές και άλλες μεθόδους, οι επιστήμονες μπορούν να συνθέσουν μια ολοκληρωμένη εικόνα των επιπέδων άνθρακα και στις αλλαγές στον παγκόσμιο κύκλο άνθρακα σε όλη την ιστορία της Γης. Αυτή η γνώση είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση του ρόλου του άνθρακα στην αλλαγή του κλίματος, της δυναμικής του οικοσυστήματος και της μακροπρόθεσμης εξέλιξης του περιβάλλοντος του πλανήτη.
