Ποια υπο-ατομικά σωματίδια βρίσκονται στον πυρήνα;
* πρωτόνια: Αυτά τα σωματίδια έχουν θετικό φορτίο και συμβάλλουν στον ατομικό αριθμό του ατόμου.
* νετρόνια: Αυτά τα σωματίδια δεν έχουν καμία φόρτιση (είναι ουδέτερα) και συμβάλλουν στην ατομική μάζα του ατόμου.
Μαζί, τα πρωτόνια και τα νετρόνια αποτελούν την πλειοψηφία της μάζας ενός ατόμου.