Τι θέμα δεν μπορεί να δημιουργηθεί ή να καταστραφεί σε χημικές και κοινές φυσικές αλλαγές;
Εδώ είναι γιατί:
* Χημικές αλλαγές: Σε χημικές αντιδράσεις, τα άτομα αναδιαμορφώνονται, αλλά δεν δημιουργούνται ή καταστρέφονται. Για παράδειγμα, όταν καίγεται το ξύλο, τα άτομα που συνθέτουν το ξύλο συνδυάζονται με άτομα οξυγόνου από τον αέρα για να σχηματίσουν διοξείδιο του άνθρακα, νερό και τέφρα. Η συνολική μάζα των αντιδραστηρίων (ξύλο και οξυγόνο) ισούται με τη συνολική μάζα των προϊόντων (διοξείδιο του άνθρακα, νερό και τέφρα).
* Φυσικές αλλαγές: Οι φυσικές αλλαγές μεταβάλλουν τη μορφή ή την εμφάνιση της ύλης, αλλά όχι τη χημική της σύνθεση. Για παράδειγμα, όταν ο πάγος λιώνει στο νερό, τα μόρια του νερού παραμένουν τα ίδια, αλλάζουν απλώς τη διάταξη από ένα στερεό σε ένα υγρό. Η συνολική μάζα του πάγου παραμένει η ίδια με τη συνολική μάζα του νερού.
Σημαντική σημείωση: Ο νόμος της διατήρησης της μάζας ισχύει για τις συνήθεις χημικές και φυσικές αλλαγές. Δεν ισχύει για τις πυρηνικές αντιδράσεις, όπου η ύλη μπορεί να μετατραπεί σε ενέργεια (όπως περιγράφεται από τη διάσημη εξίσωση του Einstein E =MC²).
