Τα ισότοπα του ίδιου στοιχείου έχουν διαφορετικά.

Τα ισότοπα του ίδιου στοιχείου έχουν διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων .

Εδώ είναι γιατί:

* Ατομικός αριθμός: Αυτό ορίζει το στοιχείο. Είναι ο αριθμός των πρωτονίων στον πυρήνα ενός ατόμου.

* αριθμός μάζας: Αυτός είναι ο συνολικός αριθμός πρωτονίων και νετρονίων στον πυρήνα.

* ισότοπα: Τα ισότοπα είναι άτομα του ίδιου στοιχείου (ο ίδιος ατομικός αριθμός) αλλά με διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων (και επομένως διαφορετικούς αριθμούς μάζας).

Παράδειγμα:

* Carbon-12 (¹²c) έχει 6 πρωτόνια και 6 νετρόνια.

* Carbon-14 (⁴c) έχει 6 πρωτόνια και 8 νετρόνια.

Και τα δύο είναι άτομα άνθρακα επειδή έχουν 6 πρωτόνια, αλλά έχουν διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων, καθιστώντας τα ισότοπα.