Ένα άτομο δεν θα σχηματίσει κανονικά έναν χημικό δεσμό εάν έχει πόσα ηλεκτρόνια σθένους;
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα άτομα είναι πιο σταθερά όταν το εξώτατο κέλυφος ηλεκτρονίων τους είναι γεμάτο. Για τα περισσότερα στοιχεία, αυτό σημαίνει ότι έχουν 8 ηλεκτρόνια σθένους, τα οποία είναι γνωστά ως κανόνας octet . Τα άτομα με 8 ηλεκτρόνια σθένους βρίσκονται ήδη σε κατάσταση χαμηλής ενέργειας και δεν χρειάζεται να κερδίσουν ή να χάσουν ηλεκτρόνια για να γίνουν πιο σταθερά.