Γιατί τα στοιχεία και οι ενώσεις θεωρούνται ως ουσίες;
* καθαρό: Αποτελούνται μόνο από ένα είδος σωματιδίου.
* Στοιχεία: Αποτελούνται μόνο από έναν τύπο ατόμου (π.χ. χρυσό, οξυγόνο).
* ενώσεις: Αποτελούνται από δύο ή περισσότερους διαφορετικούς τύπους ατόμων που συνδέονται χημικά μαζί (π.χ. νερό, διοξείδιο του άνθρακα).
* Ομοιόμορφη σύνθεση: Κάθε δείγμα ενός δεδομένου στοιχείου ή ένωσης έχει το ίδιο χημικό μακιγιάζ, ανεξάρτητα από την πηγή του ή πώς έγινε.
* Διακεκριμένες ιδιότητες: Τα στοιχεία και οι ενώσεις έχουν μοναδικές φυσικές και χημικές ιδιότητες που τις διακρίνουν από άλλες ουσίες.
Αντίθετα, τα μείγματα δεν είναι ουσίες. Τα μείγματα αποτελούνται από δύο ή περισσότερες ουσίες που είναι σωματικά συνδυασμένες, αλλά όχι χημικά συνδεδεμένες. Αυτό σημαίνει:
* Μεταβλητή σύνθεση: Η αναλογία των συστατικών σε ένα μείγμα μπορεί να ποικίλει.
* Μη ομοιόμορφη σύνθεση: Διαφορετικά μέρη ενός μείγματος μπορεί να έχουν διαφορετικές ιδιότητες.
Εδώ είναι μια αναλογία:
Φανταστείτε ότι έχετε μια τσάντα από μάρμαρα. Εάν όλα τα μάρμαρα έχουν το ίδιο χρώμα και μέγεθος, αυτό είναι σαν ένα στοιχείο. Εάν έχετε μάρμαρα διαφορετικών χρωμάτων και μεγεθών, αυτό είναι σαν μια ένωση. Αλλά αν έχετε ένα μείγμα μάρμαρων, άμμου και βότσαλα, αυτό δεν είναι ουσία.
Συνοπτικά: Τα στοιχεία και οι ενώσεις θεωρούνται ουσίες επειδή είναι καθαρές, έχουν ομοιόμορφη σύνθεση και ξεχωριστές ιδιότητες. Τα μείγματα, από την άλλη πλευρά, δεν πληρούν αυτά τα κριτήρια.
